El 21 de abril de 1963, nació en Hanford, California Kenneth Gene Caminiti, Ken Caminiti, un jugador que pudo ser una estrella pero que por los abusos en alcohol y drogas ente los que destacaron los esteroides y la cocaína, disminuyeron su desempeño en las mayores y lo condujeron su prematura muerte.
Ken Caminiti, debutó en las grandes ligas el 16 de julio de 1987 defendiendo la tercera base de los Houston Astros quienes recibían en el Astrodome a los Philadelphia Phillies.
En su primer juego en la gran carpa el toletero ambidiestro, bateó 2 imparables en 3 turnos, los 2 batazos solventes de Caminiti fueron un triple y su primer cuadrangular en las mayores ambos devolviendo lanzamientos de Kevin Gross.
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Con los siderales se mantuvo 8 campañas antes de pasar vía cambio, a los San Diego Padres en diciembre de 1994.
Caminiti, desarrollaría con los religiosos todo su potencial, pero también tendría su contacto a la postre mortal, con las drogas. En 4 temporadas con el conjunto de San Diego, dejó un promedio de .295 conectando 121 vuelacercas y empujando 396 carreras.
En 1996, fue elegido el MVP del viejo circuito, siendo el único jugador de los San Diego Padres en haberlo conseguido, en esa misma campaña lograría su segundo guante de oro consecutivo y el único bate de plata en su carrera.
Ese año fue el contacto inicial con los esteroides, a raíz de considerarlo como un paliativo contra el dolor por las lesiones sufridas. Caminiti admitió que había usado esteroides durante su temporada de MVP de 1996 y durante varias temporadas después.
Caminiti, nunca tuvo una temporada como la de 1996; en 1998 participó en la serie mundial con los Padres en la que fueron barridos por los New York Yankees, en la que sólo conectó 2 hits en 14 turnos.
Paulatinamente su desempeño fue mermando, volvió a Houston en 1999 y en 2 temporadas tomó participación en 137 juegos dejando un promedio de ,293 derivado de 141 hits en 481 turnos al bate.
En 2001 a los 38 años, culminó su carrera en temporada que inició con los Texas Rangers y culminó con los Atlanta Braves.
En la tarde del 10 de octubre de 2004, Caminiti estaba en el departamento de un amigo en el Bronx, Nueva York. Después de estar en el baño para tomar una dosis de cocaína y heroína, Caminiti salió y se desplomó en el suelo.
A las 3:36 pm, se realizó una llamada al 911 mientras Caminiti estaba sufriendo un paro cardíaco, murió en el Hospital Lincoln en el Bronx a las 6:45 p.m. a sus 41 años de edad.
Los resultados de la autopsia indicaron que «la intoxicación aguda debido a los efectos combinados de la cocaína y los opiáceos» causó su muerte, con enfermedad de las arterias coronarias e hipertrofia cardíaca (un corazón agrandado) como factores contribuyentes.
Los números dejados por Ken Caminiti en su pasantía de 15 años en la gran carpa fueron: WAR 33.5 AB 6288 H 1710 HR 239 BA .272 R 894 RBI 983 SB 88 OBP .347 SLG .447 OPS .794.
