Una vez acabada la temporada regular, llega el momento de la agencia libre, una agencia libre donde un jugador estaba destinado a monopolizarla, pero su lesión, totalmente relevante, va a marcar mucho su futuro contrato. Vamos a analizar, como todos los años, equipo a equipo su panorama en la agencia libre para 2024, mis apuestas de quién se queda y quién se marcha, los salarios tóxicos, los salarios garantizados, los salarios proyectados en arbitraje (siempre calculadas por el algoritmo creado por la web www.mlbtraderumors.com), qué necesidades o huecos se tienen para cubrir para el año que viene y los nombres de los agentes libres de cada equipo que saldrán ya el año que viene, y que serán sujetos a ser movidos también antes de salir sin compensación alguna. Además, este año incluyo los mejores prospectos que deberían aparecer por la MLB con su posición.
Fuentes: www.spotrac.com y www.mlbtraderumors.com
LIGA AMERICANA
DIVISIÓN ESTE
Tampa Bay Rays
Apenas 3 relevistas, cuerpo en el que Kevin Cash enfatiza mucho su equipo, acaban contrato, de los cuales Robert Stephenson (ERA de 3.10 con un WHIP estupendo de 0.879) y Chris Devenski, exAstro, han tenido cierto protagonismo. Este último fue reclamado de los Angels, y, ¡¡¡sorpresa!!! pasó de un ERA de 5.08 en Los Angeles a uno de 2.08, llegando a aparecer en el primer partido de la wild card ante los Rangers, relevando a Tyler Glasnow. Algo que habla de la confianza que le ha inspirado a Cash en lo poco que ha estado en Tampa. Del resto, pocas intrigas en el roster. Habrá que seguir a algún jugador de los que está en arbitraje, ya que no me extrañaría que no fuera ofrecido contrato por Tampa.
“Me quedo”: Chris Devenski
“Me largo”: Erasmo Ramirez
Contrato más tóxico: Manuel Margot (10 millones)
Necesidades: La mayor necesidad es darle una pequeña vuelta a por qué exprimen tanto (no en cantidad de innings, sino en la calidad de los lanzamientos) de sus principales abridores. Veremos en qué condiciones llegan a la siguiente temporada Drew Rasmussen, Jeffrey Springs o Shane McClanahan. En principio, Shane Baz, después de un pequeño espacio de tiempo donde ha mostrado mucho potencial en las mayores, debería estar sano desde el comienzo de temporada, acompañando a los Glasnow, Eflin, Civale o Taj Bradley, por lo que los Rays pueden tirar de estos para sobrevivir hasta que vuelvan los lesionados. Porque si no, corren el riesgo de que la rotación esté sobrecargada a mitad de temporada, lo que no es malo si puedes traspasar a alguno de ellos. En este caso, Glasnow sería una opción para ello, ya que acaba contrato en 2025. Del lineup, todo va a depender de lo que pase con Wander Franco. La mayor apuesta de la franquicia en su historia tiene un futuro gris oscuro, debido a las posibles amenazas de haber estado saliendo con menores. El peor escenario sería que Franco no volviera a jugar en MLB, lo que dejaría un hueco enorme en el lineup. A priori, Taylor Walls podría ser el reemplazo interno, pero el techo de ambos parece, a día de hoy, incomparable. Junior Caminero, con 20 años, podría ser la apuesta de futuro. Con la irrupción de Josh Lowe, la reafirmación de Randy Arozarena y Jose Siri, el outfield está bastante asegurado para años. Aunque como se ha vuelto a demostrar en estos pasados playoffs, el despliegue ofensivo no es suficiente para competir con los grandes. Falta cierta regularidad en los bates. Sin embargo, les sigue dando para competir en una división realmente infernal.
Jugadores en arbitraje:
Raimel Tapia (5.144): $2.4MM
Shawn Armstrong (5.113): $1.8MM
Andrew Kittredge (5.070): $2.3MM
Jalen Beeks (5.003): $1.8MM
Harold Ramirez (4.124): $4.4MM
Colin Poche (4.114): $2.1MM
Aaron Civale (4.058): $4.6MM
Zack Littell (4.043): $1.7MM
Christian Bethancourt (4.038): $2.3MM
Cole Sulser (3.157): $900K
Jason Adam (3.132): $3MM
Randy Arozarena (3.129): $9MM
Drew Rasmussen (3.111): $2.2MM
Isaac Paredes (2.160): $3.2MM
Shane McClanahan (2.158): $3.6MM
Josh Fleming (2.144): $1MM
Principales agentes libres para el 2025: Tyler Glasnow y Brandon Lowe (opción de club)
Posibles prospectos a llegar en 2024: consolidación de Junior Caminero (SS)
New York Yankees
De lo que parecía, a primeros de año, la mejor rotación de la liga, se van a caer dos de los integrantes. El primero, Luis Severino, cuyo año 2023 ha sido infame, con un ERA de 6.65 y sus recurrentes problemas de lesiones. Y si hablamos de lesiones, el traspaso por Frankie Montas ha sido otro fracaso. Si ya en 2022 dejó muestras de que el cambio de escenario le estaba afectando, una cirugía en el hombro de su brazo derecho le limitó a una aparición testimonial a final de temporada de 1 entrada y un tercio. IKF nunca ha sido la solución que plantearon los Yankees, ni en el SS, ni en el cátcher ni en el jardín central, debido a su incapacidad de hacer daño al bate, por lo que marchará a otros lares con seguridad. Wandy Peralta y Keynan Middleton son brazos interesantes para el bullpen pinstripe, aunque Peralta ha mostrado cierta falta de control (51 SO por 30 walks). Luke Weaver, protagonista de aquel traspaso de Goldschmidt desde St. Louis a Arizona, sigue haciendo méritos para no ganarse más contratos y seguirá su largo peregrinar por la liga.
“Me quedo”: Wandy Peralta
“Me largo”: Isiah Kiner-Falefa
Contrato más tóxico: Giancarlo Stanton (32 millones), aunque ojo al de Carlos Rodon.
Necesidades: Recuperar a Carlos Rodon, fichaje estrella del año pasado, debería ser la misión del staff técnico de los Yankees, que seguirá comandando, inexplicablemente, Aaron Boone. Y es que Rodon ha sido una sombra de lo que fue en San Francisco y Chicago. Estaba en la conversación de mejor abridor zurdo de la liga y, ahora, parece un contrato tóxico un año después. Preocupante lo que se supo de sus problemas en la espalda, a lo que los médicos llamaron lesión permanente. Otra recuperación importante para ellos sería la de Jasson Dominguez, sometido a una cirugía Tommy John al poco de ser subido a la MLB. De si Michael King es capaz de replicar lo que hizo a finales de este año como abridor dependerá, al igual que los problemas con el alcohol de Domingo German, si los Yankees buscan abridores, debido a las más que probables bajas de Severino y Montas. Sin embargo, una rotación con Cole-Cortes-Rodon-King-Schmidt-German se antoja más que suficiente para competir. En ataque, reforzar con bates zurdos (que además se benefician del Yankee Stadium) se ve prioritario. Contra pitchers zurdos, los promedios de los Yankees en 2023 han sido .222/.299/.384, en las catacumbas de la liga. La vuelta de un Rizzo que estuvo inmenso a primeros de año se antoja esencial. Y, a pesar de la irrupción de Anthony Volpe, adaptarse a las nuevas reglas y al nuevo béisbol, mucho más dinámico que antes.
Jugadores en arbitraje:
Lou Trivino (5.163): $4.1MM
Gleyber Torres (5.162): $15.3MM
Clay Holmes (5.031): $6MM
Jonathan Loaisiga (5.022): $2.5MM
Kyle Higashioka (5.005): $2.3MM
Franchy Cordero (4.160): $1.6MM
Domingo German (4.142): $4.4MM
Nestor Cortes (4.094): $3.9MM
Jose Trevino (4.063): $2.7MM
Matt Bowman (4.043): $1MM
Michael King (4.004): $2.6MM
Ryan Weber (3.167): $900K
Billy McKinney (3.087): $1.2MM
Jake Bauers (3.084): $1.7MM
Jimmy Cordero (3.061): $900K
Clarke Schmidt (2.148): $2.6MM
Albert Abreu (2.118): $900K
Principales agentes libres para el 2025: Gerrit Cole (peligroso opt-out), Anthony Rizzo (opción de club por 17 millones), Kyle Higashioka y Gleyber Torres.
Posibles prospectos a llegar en 2024: consolidación de Jasson Dominguez (CF) y Everson Pereira (OF)
Toronto Blue Jays
Como toda opción mutua, parece difícil que se ejerza, por lo que entiendo que Whit Merrifield saldrá al mercado. Sin embargo, parece que ambos han estado a gusto en su etapa en Canadá y es posible que continúe, aunque lejos de esos 18 millones que marca la opción, con 500.000 dólares de buyout. También hay opción, ésta de club, por Chad Green, relevista que ha conseguido reaparecer a final de temporada tras una cirugía Tommy John, y que lo ha hecho con más dudas que certezas. Entiendo que la opción de 27 millones por 3 años será rechazada por los Blue Jays, por lo que entra opción de jugador por 6,5, opción que, entiendo, ejecutará para recuperar el valor que tenía antes de la lesión. Del resto, un Kevin Kiermaier que es una de las razones del cambio de rumbo de la franquicia hacia un equipo más defensivo, Matt Chapman, que buscará su último gran contrato a sus 30 años, pero que ha tenido un año realmente decepcionante, el coreano Hyun-Jin Ruy, lejos de aquel pitcher que dominaba hace años y que no ha sido, ni siquiera, incluido en el roster de la Wild Card, un Brandon Belt que puede encajar en algún puesto de DH en la liga y Jordan Hicks, que ha dejado buenas sensaciones en su breve paso por Toronto. Belt, para empezar, ya ha dejado claro que contempla hasta la retirada.
“Me quedo”: Chad Green
“Me largo”: Matt Chapman
Contrato más tóxico: Yusei Kikuchi (10 millones)
Necesidades: Si la apuesta de la franquicia sigue pasando por defender, o renovar a Kiermaier o traer a un buen CF debería ser la mayor urgencia, aunque Daulton Varsho puede ocupar esa vacante, como ya hiciera en Arizona. El infield también está sujeto a cambios, con Merrifield y Chapman dejando huecos en segunda y tercera base, respectivamente. Y, a esto, añade la preocupación por la defensa de Bo Bichette en el SS, aunque siga siendo indiscutible en el apartado ofensivo. La rotación parece, en 2024, estable. Aunque, en sus principales brazos, demasiado diestra. Con la posible baja de Ryu, o se sube a Tiedemann con rapidez o se fichará, probablemente, a un zurdo. Recuperar el nivel Cy Young de Alek Manoah se antoja imprescindible. Al igual que reforzar un buen bullpen en 2023, que pierde a Hicks, y con posibilidades de perder a Green, además de tener en último año de contrato a Yimi Garcia o Adam Cimber. Los Blue Jays están dejando pasar los mejores años de contrato de su núcleo joven (Bichette, Guerrero y compañía), sin grandes resultados, aparte de pequeñas apariciones en los playoffs que no pasarán a la posteridad. Sin ir más lejos, este año ni siquiera han sacado una victoria de Minnesota. Invierno importante en Ontario.
Jugadores en arbitraje:
Adam Cimber (5.156): $3.2MM
Trevor Richards (5.084): $2.4MM
Danny Jansen (5.050): $5.2MM
Vladimir Guerrero Jr. (4.157): $20.4MM
Tim Mayza (4.156): $3.3MM
Cavan Biggio (4.129): $3.7MM
Erik Swanson (4.096): $2.7MM
Jordan Romano (4.051): $7.7MM
Genesis Cabrera (4.011): $1.4MM
Santiago Espinal (3.149): $2.5MM
Daulton Varsho (3.128): $5.5MM
Alejandro Kirk (3.047): $2.6MM
Nate Pearson (3.005): $800K
Principales agentes libres para el 2025: Yusei Kikuchi, Whit Merrifield (si se ejecutara la opción de este año) y Danny Jansen.
Posibles prospectos a llegar en 2024: Ricky Tiedemann (LHP) y Orelvis Martinez (3B/SS)
Baltimore Orioles
3 abridores de la rotación de los Orioles acaban contrato. Aunque sólo uno, el veterano Kyle Gibson ha acabado allí el año. Enorme desilusión la de Jack Flaherty, traído de los Cardinals en verano para comandar la rotación como “casi ace” y que, tras superar el 7.00 de ERA en Baltimore, acabó en el bullpen, sitio donde acabó también Shintaro Fujinami tras fracasar estrepitosamente en Oakland como abridor. En Baltimore ha mejorado sus registros, lo que le puede servir para seguir aquí. El resto que acaban contrato son dos veteranos que dudo mucho que sigan. Adam Frazier no ha dado lo que se esperaba y dejará paso a la enorme juventud que viene para el middle infield. Y Aaron Hicks, fichado como parche, debido a los problemas de salud de Cedric Mullins. Muchos jugadores que entran en arbitraje, lo que hará que alguno será non tender.
“Me quedo”: Shintaro Fujinami
“Me largo”: Adam Frazier
Contrato más tóxico: James McCann (4 millones)
Necesidades: Una de las baterías de jóvenes más interesantes sacadas los últimos tiempos de un equipo de la MLB lidera este equipo que alcanzó el año pasado las 100 victorias. Gunnar Henderson ya es una estrella de la liga, al igual que Adley Rutschmann. Este año se le debe unir a la fiesta Jackson Holliday, prospecto número 1 de las mayores para casi todos, aunque apenas contará con 20 años al comienzo de temporada. Veremos si lo hace de SS, donde también puede jugar Henderson, o Jorge Mateo, cuyo comienzo de temporada fue un accidente. Con Grayson Rodriguez, John Means, que acaba contrato el año que viene y al que deberían intentar renovar, Dean Kremer y Kyle Bradish, la rotación, por primera vez en muchos años, no pinta mal, aunque se debería intentar reforzar con algún pitcher zurdo, al ser Means el único de ese perfil. Aunque el mayor hueco que se vislumbra es en el puesto de cerrador, con Felix Bautista, colosal en 2023, fuera toda la temporada por la cirugía Tommy John. Los Orioles están a 2 o 3 refuerzos de optar a ganarlo todo. Habrá que estar atento a si así también lo entiende la gerencia de Baltimore. De momento, los Rangers les tienen en el alambre con un 0-2 totalmente inesperado.
Jugadores en arbitraje:
Anthony Santander (5.162): $12.7MM
Danny Coulombe (5.008): $2.2MM
John Means (5.007): $5.93MM
Ryan O’Hearn (4.170): $3MM
Cedric Mullins (4.078): $6.4MM
Austin Hays (4.057): $6.1MM
Dillon Tate (4.048): $1.5MM
Jorge Mateo (4.000): $2.9MM
Ryan Mountcastle (3.105): $4.2MM
Cionel Perez (3.085): $1.3MM
Cole Irvin (3.083): $1.8MM
Keegan Akin (3.079): $800K
Jacob Webb (3.046): $1.2MM
Ramon Urias (3.025): $2MM
Tyler Wells (2.132): $2.3MM
Ryan McKenna (2.123): $740K
Principales agentes libres para el 2025: Anthony Santander, John Means y Danny Coulombe
Posibles prospectos a llegar en 2024: Jackson Holliday (SS/2B), Heston Kjerstad (OF) y Coby Mayo (3B/1B)
Boston Red Sox
Dos jugadores tienen opción, pero de distinta forma. Justin Turner, con unos buenos números el año pasado, tiene opción de jugador por 13,4 millones. Su buyout es costoso (6,7 millones), por lo que Turner seguirá produciendo en la franquicia de Massachussets. Mientras tanto, la opción de Corey Kluber es de club por 11 millones de dólares y sin ningún buyout por no ejecutarla. Con 9 partidos abriendo, apenas 55 entradas lanzadas y recurrentes problemas en el hombro, le han llevado a un ERA de 7.04, lo que equivale a no ejecutar la opción y salir a la agencia libre con una edad peligrosa, 37 años. El resto de jugadores que acaban contrato son James Paxton, que, a pesar de un buen inicio, sufrió en sus tres últimas aperturas, Adam Duvall, que sigue ofreciendo un muy bate de poder cuando está sano, Adalberto Mondesi, el jugador con el físico más frágil de la liga y que ni siquiera ha debutado en Wrigley Field, o Dinelson Lamet, que ya optó por declararse agente libre tras no ser reclamado por nadie en waivers. Muchas incógnitas físicas en los contratos que finalizan de los Red Sox.
“Me quedo”: Justin Turner
“Me largo”: Corey Kluber
Contrato más tóxico: Chris Sale (27,5 millones)
Necesidades: Con Chaim Bloom despedido y Mike Hazen, principal objetivo de los de Boston, renovado recientemente con los D’Backs, el principal objetivo es encontrar al sustituto de Bloom. Su principal tarea será apuntalar una rotación que, a día de hoy, parece muy endeble. A pesar de que sus dos últimas aperturas han empeorado sus números, Brayan Bello es quien más esperanzas ha despertado en la parroquia de Boston, uniéndose a Sale, Pivetta y Crawford como los posibles 1,2,3 y 4 de la rotación, rotación que parece, aún, insuficiente para competir. En ataque, Triston Casas y Jarren Duran son quienes aglutinan el futuro Red Sox. Con el posible ascenso de Marcelo Mayer, habrá que monitorizar dónde acaba un Trevor Story que ha naufragado tras volver de su cirugía Tommy John, lo que hace que la apuesta del club hace 2 años pinte negativa, por ahora. Ahí radica la posible mejoría, ya que ha sido un lineup más vulnerable ante pitcher zurdos, por lo que debe haber más producción en bates diestros.
Jugadores en arbitraje:
Nick Pivetta (5.166): $6.9MM
Alex Verdugo (5.078): $9.2MM
Luis Urias (4.098): $4.7MM
Reese McGuire (4.027): $1.7MM
John Schreiber (3.027): $1.3MM
Principales agentes libres para el 2025: Chris Sale (opción de club), Kenley Jansen y Alex Verdugo.
Posibles prospectos a llegar en 2024: Marcelo Mayer (SS)
Esta es la pinta que tendrían los rosters de los equipos de la división, colocados según posición e indicando si son diestros o zurdos bateando o lanzando, y donde en verde están los jugadores con opción de jugador, en gris las opciones de club, para visualizar los vacantes cara al 2024, en amarillo los que acaban contrato y en rojo los jugadores con lesiones importantes.
