Este es un resumen realizado por Guillem Eroles
Resumen
Una de las prioridades de un periodista es encontrar noticias, explicar y analizar novedades, que sucedan cambios y las cosas se transformen. Si hablamos de resultados en los Astros las últimas temporadas, encontraremos pocas novedades. La franquicia sigue siendo competitiva y lidera, con firmeza, la División Oeste de la Liga Americana. Llegado el primer fin de semana de julio, tiene una ventaja de 12,5 juegos sobre sus vecinos de Arlington, los Texas Rangers, 13,5 sobre los Marineros de Seatle y los Angels y encontramos muy descolgados a los Atléticos, que cierran esta división americana a 24,5 juegos.
Este sábado los naranja esperan llegar a ganar su partido 50 del año frente a los Angels (49-27 actualmente). La verdad es que se están encontrando muy cómodos en su división y están jugando partidos de buen nivel, tanto a nivel ofensivo, con poderío en el bate, como a nivel defensivo y, además, están cuajando excelentes actuaciones desde la lomita, pero lo más significativo es que estas brillantes actuaciones se sustentan en diversos jugadores, formando un equipo muy compacto a todos los niveles.
En los Astros un día brilla Yordan Álvarez (23 HR .316 AVG), como lo hace Altuve (15 HR .265 AVG) o Kyle Tucker (15 HR .258 AVG) o parece renacer Alex Bregman (9 HR .239 AVG) y eclosiona Jeremy Peña (9 HR .268 AVG) con una labor ofensiva y defensiva que ha hecho olvidar entre los aficionados el debate sobre la pérdida de Carlos Correa , sin olvidar las aportaciones de Gurriel, Brantley y cualquier jugador del roster. Todos han sumado, hasta Matijevic que, en el día de su debut, se marcaba un Home Run.
Se aprecia al bate una consistencia general que, en algunas fases de otras temporadas, se echaba en falta. En el cuerpo de lanzadores las sensaciones no son distintas. Los abridores de los Astros están rindiendo a un gran nivel, liderados por el veterano Justin Verlander, que ya ha conseguido 10 victorias esta temporada (el primero en hacerlo). También rinden bien el resto de relevistas y sus cerradores. Como hito de la mitad de temporada tenemos el reciente no hitter combinado con tres de sus pitchers (Cristian Javier, Neris y Ryan Pressly) en el Yankee Stadium, ante un equipo que está demostrando tener auténticos cañoneros al bate y está liderando las estadísticas ofensivas en MLB.
Gurriel sigue jugando a un gran nivel en 1B, Bregman ha mejorado defensivamente, aunque sigue con alguna de sus habituales desconexiones, y Tucker es, en esta faceta, un jugador muy completo.
En general, en esta primera mitad de la temporada, el nivel de los Astros ha sido alto. Únicamente se pasó un pequeño bache de juego, en su enfrentamiento contra los Blue Jays de finales de abril y principios de mayo, con un total de 4 juegos a 2 para los de Toronto. Los enfrentamientos de junio contra sus rivales neoyorkinos Mets y Yankees (ambos líderes de sus divisiones) se han saldado con éxito, tanto a nivel de resultados como en el de calidad de su juego y estado de forma. Por tanto, luce el optimismo en Houston, que ve como su posición de privilegio en la división Oeste no debería de peligrar, así pues, nos hallaremos ante un equipo que puede rodarse y dosificarse, recuperar a jugadores lesionados y preparar su llegada a la post season en el mejor estado de forma posible.
MVP del equipo
El bateador designado cubano Yordan Álvarez ha despegado definitivamente durante el inicio de esta campaña. Acaba de acordar una extensión por seis años, con un contrato millonario con los Astros, apoyándose en un rendimiento de 23 cuadrangulares y un promedio de .316. Es, sin duda, el jugador más determinante hasta ahora .
Una palabra define las sensaciones que dejan a sus fanáticos los Astros hasta el momento, y esa es “optimismo”. Veremos si este octubre logran su segundo título de Las Mayores.
Se iniciaba la liga regular con las dudas sobre el rendimiento que podría desarrollar en sus apariciones Justin Verlander, ya que el veterano jugador de 39 años reaparecía tras casi dos años sin lanzar, después de superar una cirugía Tommy John y recién renovado por el equipo texano. Verlander ha superado todas las expectativas creadas por los fanáticos de los Astros y está lanzando a muy bien nivel. En sus 15 apariciones ya ha logrado 10 triunfos y es firme candidato a conseguir el premio Cy Young, presentando un ERA de 2.03, habiendo lanzado ya 97.1 innings, el que más entre los naranjas. Sin lugar a dudas, podemos afirmar que Justin es el principal refuerzo de este año para los Astros y los aficionados texanos ven disipadas cualquier duda sobre su lanzador principal.
Acompañando a Justin Verlander están desarrollando una campaña destacable, los dominicanos Cristian Javier con un ERA de 2.58 y Framber Valdez con 2.65, el venezolano Luis García que presenta un ERA de 3.54 y el mexicano José Urquidy, el más irregular de los abridores naranjas, con una estadística de 4.36. A todos ellos se les une el buen trabajo desarrollado por el cuerpo de lanzadores formado por Abreu (2.20) Neris (3.62) Montero (1.76) Phil Maton (3.77) y los efectivos Stanek , Pressly y Blake Taylor. Si le sumamos el lesionado e irregular Jake Odorizzi y a Enoli Paredes, actualmente jugando en menores, vemos un potencial en los brazos texanos importante. Caso aparte es el de Lance MCCullers Jr., que sigue su proceso de recuperación tras la cirugía que le impidió disputar las World Series del pasado octubre, tras ser un peso importante en el cuerpo de lanzadores abridores durante la pasada temporada regular. Se le espera para el tramo final de temporada, como muy pronto. A buen nivel, sería la guinda del pastel sobre una lomita que está funcionando muy bien.
La sorpresa
La revelación del año es, sin duda, el campo corto dominicano Jeremy Peña. El novato tenía el reto de llenar el hueco dejado por Correa en los Astros y la franquicia tenía claro que quería apostar por él y, salvo algunos errores defensivos puntuales, la verdad es que está cumpliendo ese objetivo con creces. Ofensivamente también es importante su aportación presentando 9 home Runs y un AVG de .268.
A Peña le acompañan, ganando experiencia, Chas McCormick y el jardinero central Jake Meyers, ya recuperado de su lesión en el hombro producida en la pasada postseason, que sigue con su progresión y su buen juego, donde destaca en labores defensivas.
La decepción
El tendón de Aquiles del equipo sigue siendo la poca capacidad de aportación ofensiva de sus receptores, ni Martín Maldonado ni Jason Castro destacan especialmente en este ámbito, aunque la importancia en el juego defensivo del primero sigue siendo indiscutible en Houston.
