Power ranking mercado MLB 2024 (24/01/2024)

Lenta y un pelín descorazonadora sigue la postemporada de la MLB, criticada por algunos aficionados por ello. Esta última semana ha estado marcada por el fichaje de relevistas importantes.

Aquí va el análisis a 24/01/2024:

1. Los Angeles Dodgers (↔)

Con una rotación repleta de ifs, es lógico que los Dodgers busquen fortalecer su rotación. No nos olvidemos que Yamamoto, probable ace, viene de un país donde no se lanza con la frecuencia que se lanza en la MLB y donde se suele lanzar cada 6 días. Aunque en 2021 y en 2022 rondó las 200 entradas lanzadas. Glasnow es dominante, pero su durabilidad en la temporada dista mucho de ser la ideal, con un récord de 120 entradas lanzadas al año en su corta carrera. Buehler vuelve de la siempre complicada cirugía Tommy John. Bobby Miller apenas ha lanzado 124 entradas como profesional, mientras que Dustin May o Tony Gonsolin están fuera durante parte de la temporada. Para conseguir entradas extras, objetivo de casi todos los aspirantes a ganar las World Series, se han hecho con el lanzador zurdo James Paxton, proveniente de los Red Sox. The Big Maple, como se le conoce, ya no es aquel lanzador de los Mariners que proyectaba a ace de una rotación, pero sí es que un lanzador con un techo alto y que, en condiciones normales, debe aportar rendimiento en más de 100 entradas al año, siempre que la salud se lo permita. Algo parecido a lo que sucede con Carlos Rodon en Yankees y Chris Sale en Atlanta, los 3 máximos candidatos a ganar en 2024, desde mi punto de vista. Paxton tuvo un año donde no pudo mantener sus excelsos números previos al All Star. 11 millones a pagar, que pueden llegar a 13, para un quinto abridor de la rotación. Y es que el dinero parece no importar en LA. Para el el CBT, los Dodgers ya superan los 310 millones. Sólo un anillo hará que esto merezca la pena.

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2. Atlanta Braves (↔)
3. New York Yankees (↔)
4. Arizona Diamondbacks (↔)
5. Kansas City Royals (↔)
6. Philadelphia Phillies (↔)

Los Phillies se hacen con Kolby Allard para ejercer de long reliever zurdo o arma del bullpen.

7. Saint Louis Cardinals (↔)

Los Cardinals son unos románticos. Y, quizá por eso, sea una de las franquicias con más seguidores y, de largo, la que más tiene en un ratio seguidores/población de la MLB. Por eso han pasado por allí one club man, como Yadier Molina o Adam Wainwright, por citar un ejemplo cercano en el tiempo. Esta semana han hecho otro de estos movimientos más románticos que efectivos, firmando a su exjugador Matt Carpenter, otro de sus míticos jugadores. Después de caer en desgracia, el bigotudo fue despedido por los de St. Louis, o más bien no ejercieron su opción para 2022, y, a pesar de reverdecer laureles en el Bronx, en San Diego su rendimiento fue desastroso. De un slugging de .727 como Yankee (15 HRs en apenas 49 partidos) a .319 como Padre. Evidentemente, cualquier cosa en el medio será bien recibida en los St. Louis, aunque sus mejores años (de 2012 a 2018) parecen irrecuperables. Carpenter buscará at bats como especialista zurdo para el DH y a un precio irrisorio, ya que sólo pagarán los Cardinals el salario mínimo, mientras Atlanta paga el resto. No hay mucho riesgo y sí posibles beneficios.

8. Chicago White Sox (↔)

Los White Sox se hacen con el ex relevista de los Giants, John Brebbia, por 5 millones garantizados, con el objetivo de suplir al traspasado Aaron Bummer, aunque éste sea zurdo, como setup del probable closer, Gregory Santos. Aunque ese puesto de cerrador está muy en el aire. Auspiciado por el fichaje del ex consultor de pitcheo de los Giants, Brian Bannister, fichado por los Sox, Brebbia siempre ha sido un buen brazo de bullpen para los de la bahía, llegando a liderar en 2022 la liga nacional en partidos lanzados, con 76. Buen fichaje para un bullpen bastante escaso de talento.

9. Boston Red Sox (↔)
10. Texas Rangers (↔)
11. Chicago Cubs (↔)
12. Cincinnati Reds (↔)
13. San Francisco Giants (↔)
14. Detroit Tigers (↔)
15. Houston Astros (↑ 9)

Por fin el relevista más codiciado del mercado, el rubio zurdo Josh Hader, encuentra acomodo. Y batiendo récords de salario total, recibiendo 95 millones de dólares por 5 años. Los diferimientos, ya tan famosos estos años, hacen que supere en valor actual al contrato firmado por Edwin Diaz con los Mets previos a su lesión. Hader se une al cerrador durante los últimos años, Ryan Pressly, como posible comité de cerradores, uno zurdo y otro diestro. Y es que me sigo uniendo a la corriente de que Pressly está altamente infravalorado. Por eso entiendo menos esta inversión en Hader, que, no nos olvidemos, formó parte de su organización antes de llegar a MLB durante 2 años. Sin embargo, Hader es una gran adición a un bullpen que ya lució extraordinario en 2023, siendo el mejor cerrador de la liga durante gran parte de su carrera profesional, a pesar de dejar dudas en su etapa de debut en San Diego. Hader tiene un ratio inmenso de 15 SO por cada 9 entradas en su carrera. Gran fichaje para unos Astros que habían estado agazapados toda la offseason. Pero la lesión de Kendall Graveman que le deja fuera toda la temporada, ha originado este movimiento. Los Astros son especialistas en moverse poco, pero con movimientos de calado. Ya lo hicieron en la anterior postemporada firmando a Jose Abreu o a Justin Verlander en el cierre de mercado de verano.

16. Seattle Mariners (↓ 1)
17. Washington Nationals (↓ 1)

La carrera de Joey Gallo, a sus 30 años, tiene de todo. Desde dos guantes de oro como defensor (2020 y 2021) a llegar dos años seguidos a los 40 HRs (2017 y 2018), a liderar la liga en SOs recibidos (2021) o liderar la liga americana en walks conseguidos (mismo año, 2021). Y es que Gallo es una máquina de recibir SO, batear por debajo de la línea Mendoza (.200), pero con un poder muy por encima de la media y una buena defensa y versatilidad, ya que puede ocupar las esquinas del outfield y del infield indistintamente. En un OF que cuenta con Joey Meneses o Lane Thomas como posibles estrellas, es fácil buscarle un hueco, a pesar de parecer un cromo repetido con Meneses en cuanto a posición, aunque muy diferente a perfil de bateador, ya que el mexicano es fuerte en el contacto, mientras que Gallo destaca en el poder.

18. Pittsburgh Pirates (↓ 1)

Aquí llega el fichaje random de todas las semanas. Los Pirates, con David Bednar, ídolo local, como closer, se hacen con Aroldis Chapman como setup, figura que ya hizo con acierto en Kansas en 2023, con la clara aspiración de conseguir lo que consiguieron los Royals, un talento joven, controlable por años, a cambio de medio año de alquiler por parte de algún aspirante. No nos olvidemos que los Royals obtuvieron a Cole Ragans en verano… y Aroldis otro anillo como integrante de los Rangers. Sin embargo, el precio será bastante diferente, ya que el contrato que unía al cubano en 2023 era menos de 4 millones, pero en Pittsburgh ha firmado por 10,5, lo que hace que el coste del alquiler sube exponencialmente. Pero el dinero está en el banco para Chappy.

19. Milwaukee Brewers (↑ 3)

Los Brewers ya tienen primera base para 2024. La desafortunada lesión en el ligamento cruzado anterior de Rhys Hoskins, desafortunada por ser en su último año de contrato, le impidió hacer números para conseguir un gran contrato en 2024. Los Brewers han confiado en su recuperación y le han dado 34 millones por 2 años, con posibilidad del jugador de salirse al acabar esta campaña, a un jugador que siempre ha aportado muy buenos números, rondando los 30 HRs por campaña y los .500 de slugging. Sin embargo, sus niveles de walks de 2019, donde lideró la liga nacional, no ha sido capaz de sostenerlos. Hoskins debe sustituir a un Rowdy Tellez, al que los Brewers no le ofrecieron contrato, y ser parte del núcleo ofensivo de los de Wisconsin junto a Willy Adames, William Contreras y Christian Yelich, con el obvio aliciente de ver, desde el primer día, presumiblemente, a la joya de la corona de los de Milwaukee, Jackson Chourio.

20. Colorado Rockies (↓ 2)
21. Oakland Athletics (↓ 2)
22. Baltimore Orioles (↓ 2)
23. Miami Marlins (↓ 2)
24. Minnesota Twins (↓ 1)
25. Toronto Blue Jays (↑ 4)

Si hay un fichaje incógnita en esta temporada muerta es el de Yariel Rodriguez, pitcher cubano, por el que los Blue Jays se han arriesgado a pagarle 32 millones por 4 años, cantidad que, para ser garantizado a un jugador sin experiencia en MLB, suena a que es para que lo haga de abridor. Y es que Rodriguez ha ejercido de ambas, primero como abridor en Cuba, su país natal, para luego ser un relevista de éxito en la NPB, liga profesional japonesa. Después de jugar el World Baseball Classic con Cuba, de nuevo como abridor, no volvió a Japón, donde sus últimos años habían sido sobresalientes (ERA de 2.95 en 2021 y 1.15 en 2022), aunque siempre como relevista. Parece que su sueño era ya estar el año pasado en MLB, pero no pudo ser liberado para hacerlo, por lo que estuvo parado un año. Con Gausman, Berrios, Bassitt y Kikuchi fijos en la rotación, está el factor Alek Manoah, aspirante a Cy Young en 2022, pero aspirante al Razzie al peor pitcher en 2023. Veremos donde acaba jugando el cubano. Pero con tantas incógnitas respecto a este fichaje, no me atrevo a considerar a los Blue Jays tan mejorados con respecto al año pasado, hasta que no se sepa el destino de Matt Chapman, la baja más sensible del equipo canadiense hasta ahora.

26. Los Angeles Angels (↔)

Aún con la persistente desazón de ver marchar a su buque insignia, Shohei Ohtani, los Angels han languidecido en toda la offseason, firmando a apenas Zach Plesac como movimiento importante. Sin embargo, esta semana han comprometido 42 millones en dos interesantes relevistas como Robert Stephenson (proveniente de Tampa) y Matt Moore (exAngel), a los que pagarán 33 millones por 3 años y 9 por uno, respectivamente. Esto se une a los fichajes de otro zurdo, Adam Cimber, Luis Garcia y Adam Kolarek, para formar un bastante decente bullpen. De hecho, es la única área del equipo que parece propia de un contender. ¿es lógico? Para mí, nada. Para que ese bullpen destaque, hay que conseguir llegar a la parte final del partido con ventaja. Y eso ahora mismo parece una quimera. Reforzar el bullpen se me antoja necesario para equipos con posibilidades de competir. Cosa que no veo a estos Angels. ¿Volverán a traspasar a Matt Moore como hicieron el año pasado? ¿Será capaz Stephenson de relevar a Carlos Estevez como closer? Pueden ser opciones factibles para 2024. Los Angels haciendo movimientos extraños una vez más. También han firmado al caído en desgracia Miguel Sanó, que fue un top prospect internacional, al que la cantidad de SO no han sido capaces de compensar su enorme poder.

27. New York Mets (↓ 2)
28. Cleveland Guardians (↓ 1)
29. Tampa Bay Rays (↓ 1)
30. San Diego Padres (↔)

Estos son los mejores contratos firmados hasta ahora: