El lanzador venezolano Félix Hernández nació en Valencia, estado Carabobo un 8 de abril de 1986, ha cumplido 34 años. El carabobeño, mostró desde una temprana edad sus condiciones para jugar béisbol en las mayores, fue firmado por los Seattle Mariners como un Agente Libre no drafteado el 4 de julio de 2002. Hernández recibió un alto bono por la firma de $ 710,000 dólares. A principios del año 2005, «el ‘Baseball America'» lo catalogó como el prospecto de pitcheo N° 1 en el béisbol y el N° 2 en general detrás Joe Mauer (catcher/ Twins).
El 4 de agosto de 2005 con 19 años y 118 días hace su debut en la gran carpa, abriendo un juego ante los Detroit Tigers en el cual cae derrotado 3×1, y en el cual Hernández lanzó 5 entradas completar permitiendo una sola carrera limpia (2 carreras en total) y propinando 4 SO. El primer ponche conseguido en su carrera le fue recetado al futuro miembro del salón de la fama Iván Rodríguez.
Su primer triunfo en las mayores fue el 9 de agosto cuando el lanzador derecho pintara de blanco por 8 entradas a los Minnesota Twins guillotinando a 6 contrarios y solo permitiendo 5 incogibles sin otorgar boletos. Los Nautas ganarían el juego 1×0.
L
a primera temporada de Félix Hernández en las mayores quedó con récord de 4-4 2,67 de ERA y 1,00 de WHIP.
A partir de 2006 se adueñó de un puesto en la rotación de los Marineros y desde 2008 se ganó el privilegio de ser el abridor del juego inaugural de la temporada de los Seattle Mariners privilegio que detento hasta la temporada de 2018.
En 2007 tuvo su primera temporada con récord positivo al ganar 14 encuentros y perder 7 desafíos, dejando una efectividad de 3,92
En 2009, consiguió la mayor cantidad de triunfos en una temporada al coleccionar 19 triunfos, perdiendo sólo 5 veces, con un promedio de carreras limpias permitida de 2,49 con lo que escoltó a Zack Greinke en el Cy Young de la liga americana.
Entre el 2009 y el 2015, en 6 oportunidades recibió votos para el Cy Young, galardón que recibió en 2010, donde a pesar de sólo ganar 13 encuentros, quedó líder en la liga americana en efectividad (2,49), aperturas (34), y entradas lanzadas (249,2) con un Whip de 1,06
En el transcurso de esas 6 temporadas entre las cuales Félix Hernández formó parte de la élite del pitcheo, tuvo un desempeño traducido en 104 victorias 65 descalabros para un porcentaje de .615%, ponchó a 1549 contrarios en 1596 innings a razón de 8,7 strikeouts por cada nueve capítulos, fijando su WHIP EN 1,11.
El punto culminante de tan brillante etapa fue el 15 de agosto de 2012, cuando concreta el vigésimo tercer y hasta el presente el más reciente juego perfecto lanzado en las mayores. El venezolano venció 1×0 a los Tampa Bay Rays, a quienes le fabricó 12 ponches.
A partir de 2016, por el exceso de trabajo (lanzó 8 temporadas consecutivas más de 200 entradas) y la perdida de millas en su recta, el desempeño del “King Félix” como es reconocido en Seattle ha bajado su rendimiento.
Entre 2016 y 2019 el otrora as de los Seattle Mariners posee una foja de 26-35 con un abultado 4,89 promedio de carreras limpias cada nueve entradas y un WHIP de 1,38.
Quizás el único hecho rescatable de este periodo, fue que el 11 de mayo de 2019 Félix Hernández, arribó a los 2.500 ponches de por vida en la Grandes Ligas al ponchar al novato Michael Chavis, de los Medias Rojas de Boston, convirtiéndose en el lanzador número 36 de las mayores en alcanzar ese hito.
El contrato de Hernández con los Seattle Mariners culminó al término de la temporada de 2019 y la relación que mantuvo unido al lanzador venezolano con la franquicia ubicada en el estado de Washington llegó a su fin luego de 15 años.
En el transcurso de estos 3 lustro de relación, Félix Hernández es el líder histórico del equipo en aperturas (418), victorias (169), efectividad (3,42), innings lanzados (2729,2) y strikeouts (2524), hechos que le generan un WAR de 50,3 máximo entre los lanzadores de los Marineros y 4to, entro todos los peloteros que han jugado en la franquicia.
En 2020 con 34 años, aspira iniciar una segunda etapa en su carrera con los Atlanta Braves quienes lo invitaron a sus entrenamientos primaverales para ver si podrá hacer el equipo y ganarse un puesto en la rotación.
Para el momento de la suspensión de las actividades de pretemporada en las grandes ligas a consecuencia de la pandemia del coronavirus, Félix Hernández, en 4 presentaciones había dejado una grata impresión para el alto mando de los aborígenes dirigidos por Brian Snitker, al presentar luego de 4 presentaciones un récord de 1-1 con 1,80 ERA y 1,32 WHIP, ponchando a 14 enemigos en 13,2 innings para una relación de más de un Strikeout por capítulo.
Será cuestión de aguardar la reanudación de actividades en la gran carpa para saber si Hernández, tendrá su segundo aire con los Braves.
