El 23 de abril de 1900, nació en un pueblo del estado de Illinois llamado Oglesby, Jim Leroy Bottomley, un jugador zurdo que jugo la primera base, fundamentalmente con los St. Louis Cardinals donde tuvo sus mejores temporadas y en la parte final de su trayectoria en las mayores también jugó con los Cincinnati Reds y los St. Louis Browns con quienes se retiró luego de la temporada de 1937.
Debutó en las mayores con los Cardenales el 18 de agosto de 1922 en un juego contra los Philadelphia Phillies, Bottomley bateó un hit en cuatro turnos.
Pasó 11 temporadas con los pájaros rojos, dejando una marca indeleble en el equipo, la ciudad y sus fanáticos, con uno de sus momentos más memorables en 1928, cuando fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.
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En dicha temporada, bateó 187 hits de los cuales 42 fueron dobles, 20 triples y 31 cuadrangulares, convirtiéndose en el segundo bateador con una temporada de 20-20-20 (el primero fue Frank Schulte quien lo hizo en 1911, y luego de Bottomley, lo consiguieron Jeff Heath en 1941, Willie Mays en 1957, George Brett en 1979 y en 2007 Curtis Granderson y Jimmy Rollins).
Jim Bottomley, en su carrera tuvo 2 juegos con 6 hits (el 16 de septiembre de 1924 frente a los Brooklyn Robins y 5 de agosto de 1931 ante los Pittsburgh Pirates).
En el primero de esos desafíos, conectó 2 cuadrangulares y un doble para impulsar una marca en las mayores de 12 carreras, en victoria de los Cardinals ante los Robins 17×3.
El récord se mantendría intacto hasta el 7 de septiembre de 1993 Mark Whiten coincidencialmente jugador de los Cardenales en un juego en el que conectó 4 cuadrangulares, impulsara también la docena de carreras en victoria del equipo de Saint Louis 15×2 sobre los Cincinnati Reds.
Jim Bottomley tuvo 9 temporadas con promedio superior a ,300 puntos y en 6 campañas remolcó más de 100 carreras.
Con el equipo de St. Louis fue a cuatro clásicos de otoño, de las cuatro apariciones en la Serie Mundial, los Cardenales lo ganaron todo dos veces: en 1926 contra los Yankees y en 1931 contra el Philadelphia Athletics.
Bottomley únicamente pudo jugar en 91 juegos en 1932, y aunque bateó un sólido .296, los Cardenales lo cambiaron a los Rojos de Cincinnati el 17 de diciembre, por el toletero Ownie Carroll y Estel Crabtree, dando término a una época exitosa con el equipo de Misuri donde dejó un promedio de ,325 en 5314 turnos.
Con los escarlatas pasó 3 torneos (1933-35) dejando un discreto ,265 de promedio al bate, luego pasaría a los St. Louis Browns en 1936 y 1937 en la que fungió como manager jugador los últimos 76 encuentros del equipo.
El 16 de septiembre de ese año, un día antes del decimotercer aniversario de su clásico de 12 carreras impulsadas, Jim Bottomley se fue de 1 por 4 en lo que resultó ser su último juego de Grandes Ligas, una derrota de los Browns por 4-3 ante los Atléticos en Filadelfia. Nunca más volvió al campo como jugador.
Así, una carrera sobresaliente llegó a su fin. Además de su promedio de bateo general de .310 y su premio MVP de la Liga Nacional en 1928, lideró la liga dos veces en bases totales, dobles y carreras impulsadas, una vez cada uno en hits, triples y cuadrangulares aún mantiene uno de los récords más duraderos del béisbol.
Jim Bottomley quien murió el 11 de diciembre de 1959 de un ataque cardíaco, fue elegido póstumamente al Salón de la Fama del Béisbol en 1974 por el Comité de Veteranos.
La Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA), quienes no lo seleccionaron en 12 comicios en los que participó, acusó al Comité de Veteranos no fue lo suficientemente exigente en la elección de los miembros.
Los cargos de amiguismo se esgrimieron contra el Comité de Veteranos. Cuando Bottomley fue elegido, el Comité de Veteranos incluía a Frankie Frisch, un compañero de equipo de Bottomley con los Cardenales. Frisch y Bill Terry, también miembro del Comité de Veteranos en ese momento, promocionaron las selecciones de compañeros de equipo Jesse Haines en 1970, Dave Bancroft y Chick Hafey en 1971, Ross Youngs en 1972, George Kelly en 1973 y Freddie Lindstrom en 1976.
Esto llevó a que al Comité de Veteranos se le redujeran sus poderes en los años siguientes
Los números ofensivos registrados por el zurdo Jim Bottomley en los 17 torneos jugados en la gran carpa fueron: WAR 35.0 AB 7471 H 2313 HR 219 BA .310 R 1177 RBI 1422 SB 58 OBP .369 SLG .500 OPS .869
