En este artículo pretendo hacer un brevísimo resumen de los momentos más importantes de su vida deportiva, tanto con los Oakland Athletics como en los equipos en los que militaron.
Números retirados en las filas de los Atléticos de Oakland.
9 – Reginald Martínez Jackson (18 de Mayo de 1946, Wyncote, Pennsylvania, EE.UU.) Jugó 21 temporadas, de las cuales en 11 logró llegar a la post-season. Participó en 5 Series Mundiales y logró 4 títulos: 2 con los Oakland Athletics (1973 y 1974) y 2 con los Yankees (1977 y 1978). Apodado “Mr. Octubre”, Jackson golpeó 5 jonrones, incluyendo 3 en el sexto juego, de la serie mundial de 1977 contra los Dodgers de Los Angeles en uno de los mayores postseasons de todos los tiempos. El 14 veces All-Star golpeó 563 jonrones en su carrera. Fue elegido en primera votación para el Salón de la Fama de Béisbol en 1993.
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24 – Rickey Nelson Henley Henderson (25 de Diciembre de 1958, Chicago, Illinois, EE.UU.) Jugó en 9 equipos diferentes desde 1973 hasta el 2003 . Posee el récord del mayor número de bases robadas de todos los tiempos (1.406), para una sola temporada (130) y de carreras anotadas (2.295). Fue elegido 10 veces para el juego de las estrellas. Ganador del Guante de Oro en 1981. En 1989 logró ganar la Serie Mundial con los Oakland. En 9 juegos de post temporada alcanzó .441 de bateo y 11 bases robadas. El siguiente año, 1990, fue elegido jugador más valioso de la Liga Americana y es miembro del Salón de la Fama de Béisbol desde el 2009.
27 – Jim “Catfish” Hunter (8 de Abril de 1946, Hertford, Carolina del Norte, EE.UU.) Hunter fue uno de los lanzadores más sobresalientes durante 15 años en las mayores, período en que participó en 5 series mundiales, cuando militaba con los Oakland Athletics (1972, 1973 y 1974) y los Yankees (1977 y 1978). Entre sus logros figuró su cadena de 5 temporadas consecutivas de 20 victorias y un partido perfecto. Ganó un premio Cy Young. Fue el primer jugador multimillonario al declararse agente libre al concluir la temporada de 1974. Hunter se retiró después de la temporada de 1979 con marca de 224-166 y un promedio de carreras limpias de 3,26. Es miembro del Salón de la Fama de Béisbol desde 1987.
34 – Roland Glen Fingers (25 de agosto de 1946, Steubenville, Ohio, EE.UU.) Durante su carrera de 18 temporadas actuó para los Oakland Athletics (1968-1976), San Diego Padres (1977-1980) y Milwaukee Brewers (1981-1985). En 1992, se convirtió en el segundo relevista en ser incluido en el Salón de la Fama, con una votación del 81.16%. Además, es uno de los pocos jugadores de las Mayores en tener retirado su número en más de un club (Oakland Athletics y Milwaukee Brewers). Fingers fue un pionero en el relevo del béisbol moderno, definiendo el rol de lanzador relevista. Fue seleccionado MVP de la Liga Americana además de ganar el Cy Young Award en la temporada 1981. Ganó 3 Series Mundiales consecutivas con los Oakland (1972, 1973 y 1974), además de ganar el Rolaids Relief Man of the Year Award en 1977 y 1978.
43 – Dennis Lee Eckersley (3 de octubre de 1954, Oakland, California. EE.UU.) Tuvo éxito como abridor, pero su mayor reconocimiento lo alcanzó como relevista. Se convirtió en uno de los dos lanzadores de Grandes Ligas en tener una temporada de 20 victorias y otra de 50 juegos salvados (el otro es John Smoltz). Fue seleccionado para ingresar al Salón de la Fama de Béisbol en el 2004. Eckersley fue el cerrador más dominante de las Grandes Ligas desde 1988 hasta 1992. Terminó primero de la Liga Americana en juegos salvados 2 veces, segundo otras 2 y tercero una vez. Salvó 220 juegos durante estos 5 años y nunca tuvo un PCL mayor de 2.96. El 6 de junio de 2004, durante su primer año de elegibilidad, fue seleccionado para ingresar al Salón de la Fama, obteniendo el 83.2% de los votos. El 13 de agosto de 2005 su número fue oficialmente retirado del uniforme de los Oakland Athletics.
Estas son Las 5 Leyendas de Los Oakland Athletics, pero esperemos que a no mucho tardar, podamos hablar de la sexta.
