MVP, curiosidades de los diferentes premios

Llega la época de los premios individuales. Y curiosamente lo hace días después de haber acabado los playoffs. Y la verdad es que me costó entenderlo. Ya sé que las votaciones se hacen antes de que se jueguen los playoffs, pero siempre me ha quedado un tufillo a que hay premios que si se concedieran cuando se acaba la temporada regular parecerían más justos de lo que al final parecen cuando se otorgan.  Hoy hablaremos de los MVP.

Voy a poner un ejemplo y muy actual. Shane Bieber en 2020 ha estado colosal, inmenso, inmaculado. Para mí, y de lejos, el Cy Young casi unánime de la Liga Americana. Y, debido a que no ha habido ningún bateador que haya sido estelar durante toda la temporada, para mí debería ser el MVP porque su dominio desde la lomita ha sido estelar. Pero claro, su última aparición en esta temporada fue una debacle contra los Yankees concediendo 7 carreras y 9 hits en menos de 5 entradas que hace que toda esta diatriba a favor del bueno de Bieber quede un poco huérfana de argumentos.

No voy a entrar en análisis de los premios porque de ello hay un montón, pero sí que me apetece profundizar en curiosidades de los premios. Cosas que igual pasan por debajo del radar y que me apetecía compartirlas con los lectores.

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MVP

Premio instaurado en 1911 y que contó con Frank Schulte de los Cubs y el mítico Ty Cobb de los Tigers como primeros ganadores.

Como primera curiosidad, 177 bateadores lo han conseguido y sólo 25 pitchers han sido los ganadores. Razones podríamos coger muchas pero el que un bateador pueda jugar todos los días y un pitcher abridor no, decanta mucho el premio porque no deja de estar en los medios casi todos los días. El último lanzador que lo consiguió fue el vigente campeón de las World Series, don Clayton Kershaw, que lo consiguió en 2014 con un ERA de 1.77 en casi 200 entradas y logrando 239 SO.

La posición que cuenta con más MVPs dentro del infield es el de primera base, con 34 galardones. Curioso que un año tan raro como este 2020 cuente con 2 MVP que juegan en dicha posición. Evidentemente el puesto de jardinero es quien cuenta con más premios, pero es menos significativo ya que son 3 posiciones las que hay en el jardín.

Sólo hay cuatro jugadores que han ganado el premio en diferentes posiciones. Son Hank Greenberg, Stan Musial, Alex Rodriguez y Robin Yount siendo A-Rod el único en hacerlo en dos equipos diferentes y en puestos distintos.

De esos 25 lanzadores que consiguieron el premio al jugador más valioso, sólo 4 lo hicieron como relevistas puros.

El último en conseguirlo ha sido el closer de los A’s, Dennis Eckersley, en 1992 mientras que sólo Jim Konstanty, lanzador de los Phillies, lo ha conseguido en la Nacional. Muy curioso lo de este lanzador que, sorprendentemente, fue designado como abridor para el primer partido de las World Series de aquel año (1950) y, a pesar de su gran trabajo (4 hits en 8 entradas), fue derrotado por 1-0 ante los Yankees y Vic Raschi (partido completo de 2 hits para él).

Si nos fijamos en la estadística ahora clave para entender la importancia de cada jugador, el WAR (Wins above replacement), podríamos decir que la mejor temporada de la historia corresponde a Walter Johnson en 1913 con un WAR de 16,5. Dicho registro cuenta con estadísticas tan sorprendentes como 36 victorias, un ERA ridículo de 1.14 y 346 entradas lanzadas.

Por el contrario, el lanzador con menor WAR que ha conseguido el MVP es el bigotudo Eckersley. Como se ve en la tabla de debajo, el WAR también penaliza mucho a los relevistas. Obviamente, un abridor que opta al premio tiene que rondar las 200 entradas mientras que es difícil encontrar a relevistas que lancen más de 100.

En cuanto a los bateadores, el Bambino Babe Ruth es quien ostenta el record de WAR para un jugador de posición, cuando consiguió 14.1 en 1923 bateando con un promedio de .393 y dando 41 HRs, logrando 130 carreras impulsadas y robando 17 bases. Como se ve en la tabla de abajo, aparecen míticos jugadores como Carl Yastrzemski, Barry Bonds, Lou Gehrig o Cal Ripken, Jr. Precisamente, uno de ellos, Barry Bonds, es quien sustenta el récord de más premios MVP conseguidos, con 7 galardones. Le siguen con 3 Mike Trout (que aún puede engordar la cifra en el futuro), Albert Pujols (que dudo mucho que pueda aumentarla), Alex Rodriguez, Mike Schmidt, Mickey Mantle, Yogi Berra, Roy Campanella, Stan Musial, Joe DiMaggio o Jimmie Foxx. Luego viene un goteo de jugadores que lo han logrado 2 veces, incluyendo 3 pitchers, Hal Newhouser, Carl Hubbell y el ya mencionado con anterioridad Walter Johnson.

Al contrario, aquí están los jugadores nombrados MVP con menor WAR. Jugadores mucho más desconocidos para la gran parte del público. No he decidido a incluir a los MVPs de este atípico 2020 porque se trata de WARs muy poco representativos y que figurarían en tercera y cuarta posición. Abreu ha tenido 2.8 y Freeman 2.9 de WAR (si lo extrapolas a una temporada normal, rondarían los 7.5 de WAR)