La MLB a través de su Comisionado ha emitido recientemente una propuesta para reanudar las actividades en los próximos meses. El Opening Day se pospuso en marzo por causas de fuerza mayor cuando los equipos estaban enrolados en pleno Spring Training, todo esto debido a la actual contingencia por coronavirus que afecta de forma global a diversos sectores de la población, incluido el deporte profesional, y claor, a la MLB.27
Dicha propuesta no ha dejado de generar polémica y aún se encuentra sobre la mesa el valorar su viabilidad, sobre todo para no perjudicar a los peloteros. No profundizaré en las negociaciones realizadas hasta el momento entre la Asociación de Jugadores y el Comisionado. En la sección Noticias MLB de Pitcheos Salvajes se trata mejor este tema.
Me di a la tarea de realizar una hipotética postemporada del año 2019, si el sistema de competencia hubiera sido el mismo que se planea para este año. Imaginemos que la pandemia nos afectó en las mismas fechas, pero del año 2019. Para ello repasaremos previamente lo que hasta el momento se barajea como probable temporada 2020:
Un calendario de 82 juegos por equipo.
Opening Day en julio, previo a un “Spring Training” en mediados de junio.
La temporada inicia sin fanáticos en las gradas, al menos durante los primeros juegos.
7 equipos califican a postemporada por cada liga, en lugar de los 5 que lo venían haciendo hasta el momento.
La implementación del Designated Hitter en ambas ligas, actualmente solo se lleva a cabo en la Liga Americana.
Expansión del roster de cada equipo a 30 jugadores, este año se había acordado de que abrirían con 26 peloteros.
Repartición de ganancias de los equipos al 50/50 con los jugadores.
Los equipos se enfrentan entre sí de acuerdo a su situación geográfica, con adversarios de la misma región para evitar desplazamientos muy largos. Primeramente, competirían ante los de su misma división y después con la división homónima de la liga contraria.
Para este ejercicio, consideré los resultados de las franquicias a partir de julio de 2019. Cabe señalar que recopilando datos desde el 1 de julio, día que algunos equipos tuvieron participación y hasta el final de la temporada, ninguno de ellos consiguió jugar 82 partidos en total, las cifras oscilaron entre 74 y 81 encuentros, de los Seattle Mariners y los Detroit Tigers respectivamente. Por lo que completé el calendario tomando en cuenta al final, los últimos 82 encuentros de cada equipo.
Sin mayores preámbulos los standings en 2019 hubieran finalizado de la siguiente manera:
Liga Americana
División Este G P PCTJE JV
New York Yankees 51 31 .622 –
Tampa Bay Rays 50 32 .610 1
Boston Red Sox 41 41 .500 10
Toronto Blue Jays 38 44 .463 13
Baltimore Orioles 32 50 .390 19
División Central
Cleveland Indians 49 33 .597 –
Minnesota Twins 49 33 .597 –
Chicago White Sox 34 48 .415 15
Kansas City Royals 31 51 .378 18
Detroit Tigers 20 62 .244 29
División Oeste
Houston Astros 57 25 .695 –
Oakland Athletics 55 27 .671 2
Texas Rangers 34 48 .415 23
Los Angeles Angels 32 50 .390 25
Seattle Mariners 34 48 .415 27
Liga Nacional
División Este G P PCTJE JV
Washington Nationals 53 29 .646 –
Atlanta Braves 50 32 .610 3
New York Mets 49 33 .598 4
Philladelphia Phillies 39 43 .478 14
Miami Marlins 26 56 .317 27
División Central
St. Louis Cardinalls 51 31 .622 –
Milwaukee Brewers 47 35 .573 4
Chicago Cubs 41 41 .500 10
Cincinnati Reds 38 44 .463 13
Pittsburgh Pirates 30 52 .366 21
División Oeste
Los Angeles Dodgers 52 30 .634 –
Arizona Diamondbacks 45 37 .549 7
San Francisco Giants 43 39 .524 9
San Diego Padres 30 52 .366 22
Colorado Rockies 29 53 .354 23
Adentrándonos a Playoffs, las posiciones para esta fase hubieran finalizado así en la Liga Americana:
Campeones de División
Houston Astros 57 25 .695 –
New York Yankees 51 31 .622 –
Cleveland Indians 49 33 .597 –
Wild Card
Oakland Athletics 55 27 .671 –
Tampa Bay Rays 50 32 .610 5
Minnesota Twins 49 33 .597 6
Boston Red Sox 41 41 .500 14
A diferencia de lo que realmente se vivió el año pasado en esta liga, Cleveland Indians no solo clasificaría, sino que conseguiría el título divisional al haber sido mejor en el enfrentamiento directo ante Minnesota Twins, con récord de 5-4 ante los Mellizos desde julio. Por otro lado, quedará la incógnita de lo que podría haber sido un hipotético mejor récord en toda la MLB de los Oakland Athletics, sin la ventaja que significó para los Houston Astros el ya famoso robo de señales. Los fanáticos de Boston Red Sox verían a su equipo colarse a postemporada y ahí nadie los hubiera querido enfrentar con el poderío ofensivo que contaban, teniendo aun a Mookie Betts en su escuadra. Toronto Blue Jays pese a estar en plena renovación, con un proyecto a futuro, finalizaría a solo 3 juegos de Red Sox por la última vacante de Wild Card, solo para considerar a este talentoso equipo.
En la Liga Nacional terminarían así las posiciones:
Campeones Divisionales
Washington Nationals 53 29 .646 –
Los Angeles Dodgers 52 30 .634 –
St. Louis Cardinalls 51 31 .622 –
Wild Card
Atlanta Braves 50 32 .610 –
New York Mets 49 33 .598 1
Milwaukee Brewers 47 35 .573 3
Arizona Diamondbacks 45 37 .549 5
Washington Nationals, los actuales campeones de la Serie Mundial quizás hubieran tenido su camino más sencillo para la obtención del título. Sin necesidad de venir batallando desde el juego entre Wild Cards, ellos representarían el mejor récord de su liga. El dominio avasallador de Los Angeles Dodgers simplemente se difuminaría, ese año terminaron con 106 ganados y una ventaja de 9 juegos de su más cercano competidor, si la temporada tuviese 82 juegos y hubiera iniciado en junio habrían sido dominados por los Nationals en ese renglón. Atlanta Braves no calificaría como campeón divisional, ese logro le pertenecería a St. Louis Cardinals con un juego de ventaja sobre los dueños del Sun Trust Park. Los New York Mets y Arizona Diamondbacks aparecerían como equipos invitados a postemporada, recordaremos que los metropolitanos cerraron a tambor batiente la temporada e incomodarían a cualquiera con su staff de pitcheo en una serie corta, así como los del equipo del desierto que contaban con el mejor infield defensivo, según los especialistas. San Francisco Giants respiraría en la nuca de los de Arizona en la carrera por el Wild Card al quedarse solo 2 juegos de la última posibilidad de postemporada.
Todo esto es hipotético y sabemos que los “hubiera” no existen. Pero, este es un ejemplo de cómo pudo haberse desarrollado la postemporada con un sistema diferente al que actualmente conocemos. Además, puede ser un adelanto de lo que MLB planea en años venideros para llevarse a cabo en la postemporada, con mayo número de equipos involucrados. Quizás sea en detrimento de la calidad, pero sin duda en beneficio económico de más equipos que podrán aspirar a estar dentro. Los dueños por supuesto apoyan esta última enmienda.
