Power ranking mercado MLB 2023 (21/12/2022)

A este paso se nos van a quedar dos primeros meses de 2023 bastante bastante aburridos en lo que a agencia libre se refiere. Esta semana han encontrado acomodo dos de los principales agentes libres que quedaban y ya se puede considerar que sólo quedan Nathan Eovaldi o Michael Conforto como perlas del mercado. Perlas que no tienen nada que ver con los que ya hann encontrado destino. Entiendo que el mercado de traspasos irá ganando protagonismo en Enero y Febrero, pero ya se pueden ver, más o menos, cómo van a ir arrancando los equipos en 2023.

Aquí va el análisis a 21/12/2021:

1. New York Yankees (↑ 4)

3 movimientos de Brian Cashman en esta última semana, aunque los focos, obviamente, van al fichaje del mejor pitcher zurdo de los dos últimos años, junto a Max Fried y Framber Valdez, Carlos Rodon. Y, lógicamente, el fichaje no ha salido barato. 162 millones por 6 años les pagarán los bombarderos del Bronx al zurdo pitcher cubano para ser el número 2 de una rotación que, junto a la de Mets, Phillies, Braves, Brewers, Dodgers, Padres, Blue Jays y White Sox, lucha por ser la mejor rotación de abridores de la competición. Rodon es una máquina de eliminar bateadores por SO, lo que le hace un arma indispensable con una defensa que arroja dudas en el infield con Torres, Kiner-Falefa y Peraza luchando por 2 posiciones en el middle infield. Gerrit Cole, Rodon, Nestor Cortes, Luis Severino y Frankie Montas son, a priori, una rotación para mirar de tú a tú a cualquiera. Veremos si Montas recupera su rendimiento de Oakland y si Rodon no se lesiona ni le pesa la presión de lanzar como pinstripe. Los otros movimientos son el fichaje de un relevista como Art Warren que tuvo luces en 2021 pero muchas sombras en 2022 y de Jake Bauers.

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2. San Diego Padres (↑ 2)

Los Padres siguen gastando pasta tras el mastodóntico contrato ofrecido a Xander Bogaerts. Esta semana ha hecho dos movimientos arriesgados pero que, como le salgan bien, les pueden dar muchos réditos. El primero fue la adquisición de un relevista como Seth Lugo al que, parece, le han ofrecido un puesto en la rotación, cosa que buscaba el lanzador californiano. A pesar de sus deseos, no nos olvidemos que sus peores números como profesional (2017 y 2020) fue cuando más ejerció como abridor. Habrá que ver cómo funciona el experimento. Presión no tiene ya que, en teoría, estará detrás de Darvish, Musgrove, Snell y Nick Martinez y tiene a Morejon o Weathers como soportes si no funciona como se espera. También se han hecho con el veterano Matt Carpenter tras recuperar su mojo en New York el año pasado. 27 millones por 2 años les pagarán los Padres a los 2 para ser el quinto abridor y el bateador designado. El puesto en tercera es propiedad, hasta el año que viene, de Manny Machado. Por último, se han hecho con el cátcher ex de los Orioles Pedro Severino, receptor con cierto poder al bate. A.J. Preller sigue contando con dinero como castigo.

3. New York Mets (↓ 1)

Otros dos movimientos hechos por Cohen y bastante interesantes, de nuevo. Primero se hacen con el cátcher Omar Narvaez, dejando en una situación un tanto complicada a una de las últimas apuestas de la organización, James McCann. Ahora mismo, los Mets tienen a Narvaez y al súper prospecto Francisco Alvarez como primeras opciones, aunque con posibilidad de que Alvarez acabe de DH, y a Tomas Nido como backup. Por lo que McCann, muy decepcionante en los Mets, está en la rampa de salida. También han renovado al relevista Adam Ottavino para servir de puente entre los abridores y Edwin Diaz. Y ojo a Liam Hendriks, que suena mucho en Queens. El bullpen con Edwin Diaz, Raley, Ottavino y Robertson tiene buenas armas con Megill y Elieser Hernandez como opciones de relevo largo. Los Mets volverán a ser competitivos en 2023. Sólo faltaba con un payroll que supera con amplitud los 300 millones.

4. Texas Rangers (↓ 3)
5. Philadelphia Phillies (↓ 2)
6. Chicago Cubs (↑ 6)

Me gustan los movimientos que están haciendo en Wrigley Field. Esta semana han cerrado, por fin, a uno de los SS top que había en el mercado, pagando 177 millones por 7 años a Dansby Swanson, cerrando su etapa en Atlanta. Swanson ofrece, a diferencia de muchos de los nombres de esta agencia libre, seguridad de que estará en el campo, aparte de un rendimiento creciente en el apartado ofensivo y un middle infield estelar en defensa junto a Nico Hoerner. Una defensa muy necesaria con unos lanzadores como Hendricks, Stroman o Taillon, fichaje de este año, junto al de Cody Bellinger. Un lineup con Wisdom, Swanson, Suzuki, Happ y Morel y su rotación, con el añadido de la renovación del zurdo Drew Smyly, parece suficiente para luchar por competir en, seguramente, la división más asequible de toda la MLB. También han añadido a su escaso bullpen a Brad Boxberger, relevista interesante que fue el closer en Tampa (41 saves en 2015) y Arizona (32 en 2018) y que ha estado a la sombra los dos últimos años de Josh Hader y Devin Williams.

7. Los Angeles Angels (↑ 2)

Tras comenzar esta agencia libre bastante activos, llegó un momento de parón en la organización que le hizo bajar varios puestos en mi power ranking. Esta semana se han hecho con un silver slugger en 2022 como Brandon Drury, jugador que, sin embargo, tiene sus asteriscos. Porque desde 2018 hasta 2021 su rendimiento fue más bien discreto hasta aterrizar el año pasado en Cincinnatti, donde fue una de las revelaciones de la liga. También es bate de plata como utility, que no deja de ser malo al hablar de su polivalencia en el infield, pero que es un premio de nuevo cuño. En principio, Drury puede encajar en el middle infield donde, a priori, Fletcher y Rengifo aparecían como titulares, con el nuevo fichaje Gio Urshela como otra opción. Pero, si asemeja su rendimiento al de 2022, Drury es un muy buen añadido al lineup de los Angels tras sacarla del campo en 28 ocasiones en 2022.

8. San Francisco Giants (↓ 2)

Poco ha durado la alegría en la bahía. Cuando el portorriqueño Correa iba a ser presentado, alguna complicación en el reconocimiento médico ha pospuesto su presentación, creando cierta zozobra en el seno de los Giants. Entiendo que será un tema menor, ya que Correa tuvo el año pasado uno de sus mejores años en cuanto a salud, aunque su historial con su espalda sigue dejando muchas dudas. Veremo cómo acaba el tema en San Francisco.

9. Atlanta Braves (↓ 2) – Fichajes de Hoy Park y Jordan Luplow
10. Seattle Mariners (↓ 2) – Fichaje del relevista Tommy Milone
11. Saint Louis Cardinals (↓ 1)
12. Cleveland Guardians (↓ 1)
13. Toronto Blue Jays
14. Houston Astros (↑ 2)

No cabe duda que los Astros van a volver a ser competitivos en 2023 a pesar de las bajas de Verlander, Mancini o Gurriel. Abreu suple, de largo, las bajas de los últimos dos, mientras que los Hunter Brown, Jose Urquidy o Luis Garcia tendrán la ardua tarea de hacer olvidar a Verlander, último Cy Young. Esta semana han renovado a un veterano como Michael Brantley que no deja de ser, cuando la salud se lo permite, uno de los mejores bateadores puros de la liga. A su edad, entiendo que se turnará con Yordan Alvarez entre el jardín izquierdo y el bateador designado, aunque ver al cubano defender el jardín zurdo me da sudores fríos.

15. Baltimore Orioles (↑ 2)

Dos buenos movimientos en Baltimore esa semana. Adam Frazier, tras fracasar en San Diego y Seattle, intentará aportar promedio al bate y dinamismo en las bases, cosas que las hacía sin pestañear en Pittsburgh, desde la segunda base. También se han hecho con Mychal Givens para el relevo como setup de Felix Bautista, closer que sustituyó a Jorge Lopez tras su traspaso a Minnesota. Dos buenos refuerzos, y veteranos, para uno de los equipos con mayor proyección de la liga.

16. Arizona Diamondbacks (↓ 2)
17. Miami Marlins (↓ 2) – Fichaje de Garret Hampson en espera de ser un conjunto activo en el mercado de traspasos
18. Washington Nationals (fichaje del relevista Erasmo Ramirez)
19. Tampa Bay Rays
20. Chicago White Sox (↑ 6)

75 millones por 5 años son los culpables de que Andrew Benintendi juegue en Chicago desde 2023. Un jugador con unos enormes altibajos que, no nos olvidemos, fue clavo en el título de Boston en 2018 pero que tuvo un declive espectacular en Massachussets. Tras una pequeña resurrección en Kansas, Benintendi llega a los White Sox para formar un espectacular trío en los jardines junto a Eloy Jimenez (mientras no acabe en el DH) y Luis Robert. No compensa la pérdida de Abreu, pero no nos olvidemos que los White Sox tienen mucho talento y una de las mejores rotaciones de la liga con Cease, Lynn, Giolito, Kopech y Clevinger. También se han hecho con el otrora rey de los robos Billy Hamilton para el banquillo como, probablemente, pinch runner en muchos partidos.

21. Kansas City Royals (↓ 1)

Siguen los Royals poblando su rotación con brazos bastante discretos. Esta semana han fichado a un Jordan Lyles que cuenta con un ERA en toda su carrera superior a 5.00 siendo un trotamundos que apenas sirve para aportar entradas estándar. Los Royals siguen discretos en este mercado.

22. Boston Red Sox (↑ 1)

Los Red Sox siguen intentando cubrir el vacío que ha dejado Bogaerts, y probablemente el que dejará Devers el año próximo, con el fichaje de Justin Turner, veterano tercera base ex de los Dodgers y que aporta un muy buen bate a un lineup. Junto al nipón Yoshida, el lineup no pinta nada mal en Boston con los Devers, Verdugo, Story y Hernandez. Veremos dónde coloca a Turner Cora, aunque todo pinta a que alternará el DH con alguna aparición en primera base si Dalbec o Casas no rompen. El bullpen también ha quedado bastante reforzado, pero la rotación arroja dudas por todos los sitios. Encabezar su rotación con dos hombres de cristal como Sale o Paxton no suele dar buenos resultados.

23. Minnesota Twins (↑ 4)

11 millones le pagarán los Twins a un Joey Gallo venido muy a menos, pero que cuenta con uno de los bates de más poder de la competición de largo. Un techo bastante alto para poder luchar por una división central que, como pasa en la liga americana, parece bastante barata.

24. Pittsburgh Pirates (↓ 2)

Dos buenos fichajes para los Pirates. El primero, el de un Connor Joe que fue una revelación en los Rockies en la primera mitad de 2022 pero que se cayó de forma irremediable en la segunda. Además, se muda del siempre confortable parque para los bateadores de Coors Field. También se hacen con uno de los mejores catchers, si no el mejor, defensivos de la liga en Austin Hedges. Un receptor que les vendrá muy bien a los jóvenes lanzadores piratas como Roansy Contreras, Zach Thompson, Bryse Wilson o Mitch Keller.

25. Los Angeles Dodgers (↑ 4)

Por fin, semana intensa en las oficinas de Andrew Friedman. 5 añadidos al equipo angelino, de los cuales sólo dos parecen realmente importantes. 13 millones le pagarán a Noah Syndergaard para que supla a los Buehler (por lesión), Anderson (marcha a los Angels) y Bauer (eterna sanción), mientras que J.D. Martinez será el DH de los Dodgers por otros 10 millones. Contratos cortos pero que aportarán buen rendimiento a los Dodgers. El resto de movimientos son la contratación vía traspaso de un buen relevista como J.P. Feyereisen, pero que seguramente lanzará poco en 2023 por lesión y los fichajes de Yonny Hernandez y Bradley Zimmer, jardinero para el banquillo. Veremos si los Dodgers vuelven a relanzar una carrera de un lanzador con Thor.

26. Detroit Tigers (↓ 1)

Los Tigers se hacen con el Ohtani de bolsillo, Michael Lorenzen, jugador que no le llega al tobillo al nipón. De hecho, ya apenas batea ni aparece en ataque y, en defensa, sigue siendo una mezcla de abridor y relevista que apenas destaca. Y, además, se le sigue pagando por su supuesto potencial. En este caso, los Tigers le pagarán 8 millones y medio para ser un comodín entre rotación y bullpen. Nada destacable el movimiento en un Detroit que está bastante discreto en esta agencia libre.

27. Milwaukee Brewers (↑ 1) – Fichaje del utility Owen Miller
28. Cincinnatti Reds (↓ 7)
29. Oakland Athletics (↑ 1)

Los Athletics se hacen con Drew Rucinski para la rotación, esperando, como les pasó a Flexen o Mikolas, revitalizar su carrera después de su paso por Asia. Además, se hacen con un buen relevista como Trevor May, que le hacen abandonar el farolillo rojo de mi particular power ranking.

30. Colorado Rockies (↓ 6)

Estos son los mejores contratos firmados hasta ahora: