Una vez acabada la temporada, llega el momento de la agencia libre, una agencia libre marcada por la cantidad de Shortstops, posición importante donde las haya en el apartado defensivo, que llegan al mercado (y en una edad bastante interesante) y por un CBA que vence el 1 de diciembre y cuya negociación por el próximo va a marcar mucho esta postemporada. Vamos a analizar equipo a equipo su panorama en la agencia libre para 2022, mis apuestas de quién se queda y quién se marcha, los salarios tóxicos, los salarios proyectados en arbitraje (siempre calculadas por el algoritmo creado por la web www.mlbtraderumors.com) y ver qué necesidades o huecos se tienen para cubrir para el año que viene. Las primeras decisiones ya han sido tomadas en cuanto a la ejecución de las opciones de club y jugador y las ofertas calificadas e incluso ya se ha producido el primer traspaso.
Fuentes: www.spotrac.com y www.mlbtraderumors.com
LIGA AMERICANA
DIVISIÓN ESTE
Tampa Bay Rays
Sólo tenían los Rays una opción de club y era por un Mike Zunino que ha estado inmenso en 2021 y que ha aportado un poder excepcional para su puesto, excepción hecha de Salvador Perez, con 33 HRs y una defensa bastante decente. Dicha opción subió a 7 millones debido a que disputó más de 100 partidos en 2021, circunstancia que no ha impedido a los Rays ejecutarla y que Zunino sea su receptor titular en 2022. También acaba contrato Nelson Cruz, refuerzo de mitad de temporada, cuyo futuro parece más el de retornar a unos Mariners o a unos Twins donde dejó grandes recuerdos. No nos olvidemos que los Rays no son dados a grandes dispendios y menos en un jugador de 41 años. De los lanzadores que acaban contrato, los experimentos de Michael Wacha (uno de los peores abridores de la liga en 2020) y Chris Archer, éste último por lesiones, no han salido del todo bien mientras que el ratio rendimiento / sueldo de Collin McHugh no ha podido ser mejor como relevista con un ERA de 1.55. No me extrañaría que se intentara prolongar la estancia de Archer en Tampa, lugar donde ha dado su mejor rendimiento mientras que la carrera de Wacha parece languidecer de forma alarmante y tendrá problemas para volver a ser abridor en esta liga. Otra de las cosas que habrá que ver es si Tampa mueve a alguno de la gran cantidad de contratos que tiene bajo arbitraje. Tampa siempre suele analizar si merece la pena pagar ese sobrecoste ponderándolo con su rendimiento pasado y, sobre todo, futuro. Margot, Wendle, Choi, Diaz o Yarbrough parecen candidatos.
“Me quedo”: Chris Archer
“Me largo”: Nelson Cruz
Contrato más tóxico: Kevin Kiermaier (12 millones)
Necesidades: Su gran temporada no ha tenido la guinda de volver a las World Series, objetivo claro del club. Y si no ha sido así, claramente ha sido por la carencia de brazos sólidos que no han podido parar a la ofensiva de los Red Sox. Su apuesta por los jóvenes es digna de valorar y los Rasmussen, Patino, Baz o McClanahan les dan bastantes años de control y con un potencial grande. Pero quizá se eche de menos un brazo más experto para acompañar a estos noveles. Charlie Morton ya lo hizo el año pasado. Glasnow, no nos olvidemos, será baja durante todo el año por la cirugía Tommy John. En ataque, habrá que ver si la franquicia de Florida opta por traer a un buen bate (y a poder ser diestro) para la línea central del lineup sustituyendo a Nelson Cruz o lo renueva, algo menos esperable. En 2022 contarán con un Wander Franco al 100%. En el bullpen, Nick Anderson, uno de los principales brazos del mismo, acaba de ser intervenido en el codo y no volverá hasta después del All Star.
Jugadores en arbitraje:
- Oliver Drake – $1.0MM
- Matt Wisler – $1.8MM
- Manuel Margot – $5.0MM
- Tyler Glasnow – $5.8MM
- Adam Conley – $900K
- Joey Wendle – $4.0MM
- Ji-Man Choi – $3.5MM
- Ryan Yarbrough – $4.4MM
- Yonny Chirinos – $1.2MM
- Yandy Diaz – $2.7MM
- Jordan Luplow – $1.5MM
- Austin Meadows – $4.3MM
- Cody Reed – $700K
- Andrew Kittredge – $1.6MM
- Jalen Beeks – $600K
- Francisco Mejia – $1.5MM
- Jeffrey Springs – $1.0MM
- Brett Phillips – $1.2MM
- Nick Anderson – $900K
New York Yankees
Primera incógnita resuelta por Cashman y compañía, y no sin polémica. El discutido Aaron Boone renueva por 3 temporadas y será de nuevo el encargado de dirigir al equipo más poderoso del mundo. Una decisión que no ha gustado en la fanaticada yankee. En cuanto a jugadores, la situación de un Brett Gardner que buscaba acabar su carrera donde la empezó, en Nueva York, era bastante extraña. El jugador tenía una player option por 2,3 millones que, si la rechazaba, pasaba a ser club option de 7,15 millones con un buyout de 1,15. Como era esperable Gardner la rechazó viendo los beneficios que tenía hacerlo, aunque con la posibilidad clara de acabar su periplo yankee, cosa más cerca de suceder ya que los Yankees ya han anunciado que no la ejercen tampoco. El veteranísimo O’Day también tenía opción de jugador por 1,4 millones que ejecutó, pero los Yankees han optado por pagarle 700.000 y declinar la opción. Las lesiones y la edad han pesado en su contra. Rizzo posiblemente marchará al estar su puesto bien cubierto por un Luke Voit que no ha podido continuar su gran año de 2020, aunque Rizzo ha manifestado su deseo de permanecer como bombardero y un bate zurdo nunca viene mal. Andrew Heaney ha fracasado estrepitosamente en NY y Corey Kluber ha rendido bien (incluyendo un no hitter)… cuando ha estado sano. Su salud de cristal es el mayor hándicap del futuro Hall of famer. Y en el bullpen, Joely Rodriguez, llegado de los Rangers junto a Joey Gallo, ha sido bastante efectivo en un plagado bullpen yankee que quedará un poco más corto con los posibles traslados a la rotación de Severino, German o, con este me atrevo un poco más, Loaisiga. Al final, los Yankees han decidido no ejecutarla por lo que el buyout de 500.000 lo tendrá que pagar al jugador su ex equipo, los Rangers. Curioso que los 3 jugadores mandados a waivers por los de NY ya han encontrado equipo. Andrew Velazquez a los Angels, Tim LoCastro a los Red Sox y Greg Allen a los Pirates.
“Me quedo”: Joely Rodriguez
“Me largo”: Anthony Rizzo
Contrato más tóxico: Giancarlo Stanton (29 millones)
Necesidades: El experimento Gleyber Torres en el SS parece haber llegado a su fin, lo que hace ver que el mayor agujero de su lineup viene en una posición donde la oferta en esta postemporada es enorme. De los que llegan a la agencia libre siempre el que más ha sonado es Trevor Story. Aunque últimamente quien más suena es Seager, igual por ser bateador zurdo, circunstancia donde los de NY se quedan un poco cojos de nuevo si tanto Rizzo como Gardner marchan. Pero el salario que habrá que pagar no será pequeño y está el tema del tope salarial en la mente de la gerencia. Otra opción sería traspasar por un tercera base, como Jose Ramirez, y dejar a Urshela de SS. En cuanto a la rotación, posiblemente se avecinen cambios a pesar de que, presumiblemente, Luis Severino vuelva a ser el número 2 después de un Gerrit Cole que ha dejado dudas en la parroquia neoyorkina. Habrá que ver en qué estado vuelve un Severino que ha estado fuera dos años. No hay mucho margen para apostar por un brazo fiable por lo que imagino que apostarán por la juventud, y apostar por el desarrollo de los Schmidt, Deivi Garcia, Cortes o Gil. El puesto de receptor sigue estando en entredicho y, más, tras no jugar como titular Gary Sanchez en el partido de la wild card. Pero se antoja difícil traspasarle con un salario de arbitraje de 7,9 millones aproximadamente.
Jugadores en arbitraje:
- Jameson Taillon – $4.7MM
- Joey Gallo – $10.2MM
- Gary Sanchez – $7.9MM
- Aaron Judge – $17.1MM
- Chad Green – $4.1MM
- Wandy Peralta – $1.7MM
- Jordan Montgomery – $4.8MM
- Gio Urshela – $6.2MM
- Luke Voit – $5.4MM
- Gleyber Torres – $5.9MM
- Clint Frazier – $2.4MM
- Miguel Andujar – $1.7MM
- Tyler Wade – $700K
- Clay Holmes – $1.0MM
- Jonathan Loaisiga – $1.7MM
- Domingo German – $2.1MM
- Lucas Luetge – $1.1MM
- Tim Locastro – $700K
- Kyle Higashioka – $1.2MM
Toronto Blue Jays
Los de Ontario no han podido aprovechar el mejor año de las carreras de Vlad Guerrero, Jr., Bo Bichette, Marcus Semien y Robbie Ray. Y lo más grave es que ni siquiera les valió para entrar en playoffs a pesar de una segunda parte de temporada francamente buena. Y curiosamente los dos últimos acaban contrato y optarán a un contrato gigantesco. Espacio salarial tienen y habrá que ver si los Blue Jays apuestan por intentar retener a alguno…o a los dos. Para empezar, los Jays les han hecho la oferta cualificada a los dos, aunque dudo mucho que acepten. Su rendimiento el pasado año da a entender que merece la pena pagar esos 18 millones de salario en ambos casos. Semien ha dado ya un paso bastante sintomático cambiando de agencia de representación yéndose nada más y nada menos que con Scott Boras, lo que habla a las claras de lo que busca Semien, money. Son años donde su talento joven es barato, aunque Guerrero ya pasará a cobrar cerca de los 8 millones de dólares en su primer año de arbitraje, al igual que lo hará Bichette el próximo año. Steven Matz ha hecho un gran papel e incluso se barruntaba que también le harían la oferta cualificada, cosa que no ha sucedido finalmente. También hay muchas bajas en el bullpen. Yates ni siquiera debutó con la camisola de los Jays y gente experta como Soria, Phelps o Dolis también acaban contrato.
“Me quedo”: Kirby Yates
“Me largo”: Marcus Semien
Contrato más tóxico: Ross Stripling (4,4 millones)
Necesidades: Parece claro que la baja de Ray haría más daño al equipo al optar Cavan Biggio a superar su sophomore slump y volver a segunda base y reemplazar a un sideral Semien. Además, Biggio daría un bate zurdo a un equipo plagado de bateadores diestros. Sin embargo, un núcleo de Guerrero, Bichette, Hernandez, Gurriel y Springer parece lo suficientemente sólido para comandar un equipo de playoffs. Ryu, Berrios y Manoah parecen fijos para 2022 y veremos si Ray y Matz, éste último más factible, continúan. Aunque el mayor agujero vuelve a ser el bullpen, fracaso más absoluto en 2021 y que necesita ser ajustado para ser un equipo competitivo en 2022. Mi apuesta es que Yates será el cerrador tras un año en blanco. Si no, no se entendería la apuesta por él el año pasado debido a las dudas existentes en su brazo.
Jugadores en arbitraje:
- Ross Stripling – $4.4MM
- Jose Berrios – $10.9MM
- Jacob Barnes – $1.2MM
- Teoscar Hernandez – $10.0MM
- Adam Cimber – $1.5MM
- Trevor Richards – $1.1MM
- Ryan Borucki – $800K
- Danny Jansen – $1.5MM
- Vladimir Guerrero Jr. – $7.9MM
- Tim Mayza – $1.2MM
- Trent Thornton – $900K
- Cavan Biggio – $1.7MM
Baltimore Orioles
De nuevo, postemporada bastante aburrida la que espera a los Orioles este año. Apenas cuatro contratos vencen y todos ellos son lanzadores. El caballero oscuro (Matt Harvey) ya no es ni caballero y su carrera tiene tintes como su apodo, oscura. Su enésimo fracaso como abridor cuenta con un ERA de 6.27 en 28 aperturas y creo que ni él mismo confía en renacer. Cesar Valdez tuvo un comienzo de 2021 tan espectacular como su caída posterior. Con 36 años puede lograr algún puesto en algún bullpen, pero su repertorio es tan escaso… Esta postemporada la acaba de estrenar como abridor con los Tigres de Licey de la LIDOM, donde allá es un ídolo.
“Me quedo”: Adam Plutko, por poner algo
“Me largo”: Matt Harvey
Contrato más tóxico: Jorge Lopez (1,5 millones), por poner algo también
Necesidades: Hablar de necesidades en un equipo que año a año sólo se limita a dar algún susto a algún rival divisional, es tontería. Cedric Mullins, Ryan Mountcastle, John Means y Trey Mancini son las únicas piezas en las que basarse para un futuro esperanzador hasta que lleguen los Grayson Rodriguez (considerado a día de hoy el mejor brazo joven de todas las granjas de la liga) y, sobre todo, Adley Rutschman, el mejor prospecto del país. Su farm system está rankeado como el número 1 del béisbol, nada sorprendente vistas sus últimas temporadas donde ha parecido luchar para conseguirlo. Hasta entonces, la gerencia de los Orioles ya ha demostrado en muchas ocasiones que prisas por competir no tiene. Si traspasan a su relevista estrella en 2021, Cole Sulser, también tendrán un pequeño hueco en el relevo high leverage (presión alta). A estos cuatro, se suman otra serie de jugadores en arbitraje a los que los Orioles, sorpresa, no están dispuestos a pagarles su salario de arbitraje como Pedro Severino, ni a otros a los que ha despedido como son Diplan, Greene, Ciuffo o Spenser Watkins.
Jugadores en arbitraje:
- Trey Mancini – $7.9MM
- Pedro Severino – $3.1MM
- Pat Valaika – $1.3MM
- Anthony Santander – $3.7MM
- Jorge Lopez – $1.5MM
- Paul Fry – $1.1MM
- Tanner Scott – $1.0MM
- John Means – $3.1MM
Boston Red Sox
Verano de muchas decisiones a tomar por Chaise Bloom. Dos de sus más poderosos sluggers acababan contrato. J.D. Martinez afrontaba su opción de ejecutar su último año de contrato con muchas dudas y el club tenía opción de ejecutar (con un buyout de 3 millones) la renovación de un Kyle Schwarber que ha estado colosal en 2021, primero en Washington y luego en Boston. Aunque también Schwarber podía cortar el contrato al ser una opción mutua para club y jugador. Al final, Martinez se queda buscando que, en 2022, con un posible DH universal, las condiciones de mercado le favorezcan para sacar más dinero mientras que Schwarber testeará la agencia libre. Quien no continuará es Garrett Richards, cuyo rendimiento no corresponde a sus emolumentos y al que les ha costado 1,5 millón de dólares no ejecutarla, al igual que Matt Andriese (250.000 de buyout solamente), bastante errático este año. Veremos la decisión de Eduardo Rodriguez, teórico ace del equipo hasta cruzarse con el COVID, tras recibir la oferta calificada de 18 millones de los Red Sox y Martín Pérez, que ha visto cómo sus 3 últimas opciones de club han sido no ejecutadas, recibirá 500.000 dólares por ejecutar el buyout. Por contra, los Red Sox sí ejercieron la opción por Christian Vazquez, tras 14 años como receptor en la organización de Boston, y cobrará los 7 millones establecidos. Su rendimiento en playoffs (con un walk off HR sobre los Rays), ha influido, sin duda, en que Bloom opte por ejecutarla. Aparte de ello, los Red Sox han hecho su primera adquisición firmando al rapidísimo Tim LoCastro proveniente de los archirrivales Yankees.
“Me quedo”: Kyle Schwarber
“Me largo”: Garrett Richards
Contrato más tóxico: Chris Sale (30 millones)
Necesidades: Muchas vacantes a cubrir en una rotación que, en principio, contaría con Sale, Eovaldi y Pivetta como fijos y posiblemente Tanner Houck como cuarto a expensas de saber renovaciones o refuerzos. El bullpen también es un área a mejorar con las posibles bajas de gente como Hansel Robles, Adam Ottavino o el ya mencionado Andriese. Y en ataque, salvo que ambos sluggers abandonen, el plantel está bastante estable y su núcleo ofensivo es bastante top. Habrá que ver en qué queda la pedrada de Alex Verdugo en querer parecerse a Ohtani. Yo no lo termino de ver.
Jugadores en arbitraje:
- Kevin Plawecki – $2.0MM
- Hunter Renfroe – $7.6MM
- Ryan Brasier – $1.4MM
- Rafael Devers – $11.1MM
- Nick Pivetta – $3.2MM
- Franchy Cordero – $1.0MM
- Alex Verdugo – $3.2MM
- Christian Arroyo – $1.1MM
- Josh Taylor – $1.1MM
Esta es la pinta que tendrían los rosters de los equipos de la división colocados según posición e indicando si son diestros o zurdos bateando o lanzando y donde en amarillo están los jugadores con el futuro no asegurado, para visualizar los vacantes cara al 2022, y en azul los jugadores que o bien han renovado o son nuevos en el equipo.
