El 8 de abril de 1954 nació en Culver City California Gary Edmund Carter, quien fuera apodado el “kid” remoquete como fue empezado a llamar por algunos jugadores de las grandes ligas por su exuberancia juvenil, durante su primer campamento de entrenamiento de primavera con los Expos en 1973.
” Tim Foli, Ken Singleton y Mike Jorgensen comenzaron a llamarme Kid porque estaba tratando de ganar cada sprint” dijo en alguna oportunidad Carter., sobre el apodo que por su estilo de juego permaneció con él a lo largo de sus 19 años de carrera.
Gary Carter, fue seleccionado por los Montreal Expos en la tercera ronda del Draft de 1972, en el puesto 53 general donde la primera selección fue Dave Roberts (no confundir con el manager de los Dodgers), seleccionado por los San Diego Padres quien tuvo una actuación mediocre en las grandes ligas.
Carter, por su parte permaneció en las menores un poco más de 2 temporadas para debutar con el equipo grande de los Expos el 16 de septiembre de 1974 como catcher y séptimo bate en un encuentro ante los New York Mets, el encuentro queda 3×2 a favor del equipo de la gran manzana y en el que Carter se va de cuatro cero.
Para conectar su primer hit en las mayores no tuvo que esperar mucho, al día siguiente en encuentro entre los mismos rivales, el kid viniendo de la banca en el séptimo inning por el lanzador de los Expos Steve Rogers, le conecta sencillo al jardín derecho al zurdo Jon Matlack.
En la primera temporada de Gary Carter con el equipo canadiense, participa en 9 desafíos dejando un promedio de .407.
En 1975 en su segunda campana con los Expos, Carter fue utilizado mayormente en el jardín derecho en 92 partidos, en la receptoría jugaría en 66 citas compartiéndola con el titular para ese entonces de la posición Barry Foote quien se puso los aperos en 115 desafíos.
Carter en 144 partidos, tuvo promedio de bateo de .270 conectando 17 vuelacercas y empujando 68 rayitas, fue convocado a su primer juego de estrellas y en la votación del novato el año en liga nacional quedó segundo detrás de John Montefusco.
A partir de 1977 se adueñó de la posición detrás del plato al ser cambiado Foote, desde entonces hasta 1984, comenzó el 89% de los juegos que Montreal jugó y publicó un OPS de .823. Ganó tres Guantes de Oro en sucesión desde 1980 hasta 1982.
Carter fue en su época uno de los mejores en el juego para detener a los corredores enemigos. Desde 1974 hasta 1976, eliminó el 49% de aquellos que intentaron robarle una base (49 de 99). Esa proporción se mantuvo en 40% entre 1977 y 1984 (481 de 1189).
Esta gestión le sirvió para recibir el guante de oro en las temporadas de 1980, 1981 y 1982.
Con el madero Carter también se destacó en su pasantía con los Expos. Tuvo 2 temporadas con más de 100 carreras empujadas (en 1984 fue el líder en la nacional con 106), en 6 campanas con los de Montreal tuvo 20 o más cuadrangulares y sus números de Wins Above Replacement (WAR) fueron consistentemente altos. (promedio de 6,3 por temporada).
En 1980 quedó detrás de Mike Schmidt para el MVP del viejo circuito y las campañas de 1981 y 1982 recibiría sus 2 primeros bates de plata (recibió 5 en su carrera).
A pesar de haber firmado en febrero de 1982, un contrato de siete años por aproximadamente $ 14 millones más incentivos, en diciembre de 1984 es transferido a los New York Mets.
Con el equipo de Queens su carrera alcanzó nuevos hitos al conquistar en 1986 la serie mundial en la cual los metropolitanos vencieron luego de una espectacular remontada a los Boston Red Sox. En el único clásico de octubre que participo Carter bateó .276 y fue actor principal de la histórica remontada del sexto partido de la serie.
Representando a los neoyorquinos participó en 5 juegos de estrellas (de los 10 que tuvo en su carrera), tuvo 2 temporadas de 100 o más carreras empujadas, ganó 3 bates de plata como el mejor catcher ofensivo y en el año del campeonato quedó tercero en la votación del más valioso que nuevamente fue a manos de Mike Schmidt.
Luego de la temporada de 1989 en la cual Carter únicamente participó en 50 juegos, agobiado por los problemas de rodilla le forzaron una operación artroscópica, que le costó casi tres meses desde principios de mayo hasta finales de julio.
Su promedio de bateo descendió a .183 en 153 apariciones en el plato, luego de esa decepcionante campaña los Mets liberaron al receptor de 35 años.
Gary Carter, insistiría en prolongar su carrera y en las siguientes 3 temporadas pasaría sucesivamente por los San Francisco Giants, Los Angeles Dodgers y Montreal Expos donde jugó su temporada final en 1992.
El último juego de su brillante carrera fue el 27 de septiembre, cuando con el mismo uniforme con el que la empezó, es alineado por el manager Felipe Rojas Alou, como catcher y quinto bate. En el 7mo episodio luego de conectar un doblete que empujó la única carrera del partido en el cual los Expos vencieron a los Chicago Cubs, Tim Lake reemplazó como corredor emergente a Carter, quien se despidió de los 41,802 fanáticos que asistieron al Stade Olympique.
Así terminó la carrera de este ilustre jugador y nació su leyenda que fue reconocida por el equipo canadiense quienes retiraron el número 8 que portó Carter con la divisa.
Gary Carter, fue un receptor que se destacó defensiva y ofensivamente en su carrera, los 3 guantes de oro y sus 5 bates de plata lo atestiguan.
8 veces fue líder en Putouts y 5 en asistencias y doble plays en el viejo circuito, coleccionó 5 lideratos de Total Zone Run y 2 de porcentaje de fildeo.
Con el madero, tuvo 298 jonrones de Carter como receptor que es el sexto mayor en la posición, con 9 temporadas de 20 o más cuadrangulares, 4 con más 100 empujadas y en 5 temporadas completas terminó con un promedio de .280 o superior.
Todos estos logros se vieron realzados con su espíritu competitivo y entusiasta. Una amplia sonrisa y un puño en alto fueron las marcas de fábricas de The Kid.
Luego de 5 intentos fallidos, Gary Carter es elegido con el 78% de los votos en 2003 para formar parte del salón de la fama.
Carter murió el 16 de febrero de 2012, a la edad de 57 años a consecuencia de un tumor cerebral primario de grado IV conocido como glioblastoma multiforme.
Los números ofensivos puestos por Gary Carter En sus 19 temporadas son: WAR 70.1 AB 7971 H 2092 HR 324 BA .262 R1025 RBI 1225 SB 39 OBP .335 SLG .439 OPS .773.
