Esta noche, en pleno partido ante St. Louis Cardinals. hemos visto una seria discusión en el dogout de San Diego Padres entre Manny Machado y Fernando Tatis, jr. Los Cards se impusieron 3 carreras a 2. ¿Qué podemos pensar de este evento? Es evidente la frustración en el entorno fraile, ha sido una clara señal de que el conjunto se está fragmentando en la recta final de la temporada.
Jayce Tingler comentó después del juego que ha sido algo normal, señalando: “Somos como una familia”. Dando a entender que eso se puede ver como algo común entre familiares, quizás una relación entre hermanos. Es cierto que este tipo de confrontaciones es frecuente a todos los niveles del deporte, pero, que dos líderes de un equipo se griten de forma tan fortuita y desaforada cuando se están jugando literalmente la temporada, eso no es normal.
El contexto de esto, se dio después de un ponche sin abanicar a Fernando Tatis, jr. Aparentemente a “El niño” no le gustó la apreciación del umpire principal y reclamó airadamente, el resultado fue la expulsión misma de Tingler por querer defender al dominicano. Acto seguido, Tatis arribó al dogout y azotó su casco contra el asiento del mismo, no se aprecia en las imágenes qué es lo que desencadena el enfrentamiento. Solo se escucha a Machado decir: “Esto no es acerca de ti” “Ve y juega béisbol”. Varios compañeros debieron separarlos, fue el presagio de una debacle. El marcador les favorecía 2 a 0 en ese momento,
Este equipo es capaz de andar entre lo sublime y lo abominable, así lo han evidenciado todo el año. Iniciaron la temporada como uno de los tres favoritos para ganar la Serie Mundial. En este instante, las esperanzas de Postemporada se están yendo de las manos, lenta y progresivamente. Un día juegan como campeones, dos días más se desaparecen.
El año pasado, los Frailes fueron famosos por su ofensiva, la marca registrada de Slam Diego se ha desvanecido, en medio de la crisis ha quedado en el olvido, hoy podrían ser llamados Slump Diego. Simplemente no batean en momentos oportunos, el último mes su cosecha es un AVG de .199 y han entrado en rachas de 10 juegos siendo el peor equipo de la MLB en ese aspecto. Imperdonable para una ofensiva que se suponía iba a ser de las más temidas de la Gran Carpa.
Otra muestra del dramático derrumbe, es que, hasta la fecha límite de transferencias que fue el 30 de julio, unos días antes estaban firmando su segunda mejor temporada de la historia en cuestión de Porcentaje de victorias, arriba de .600, en este rubro la mejor temporada la habían tenido en el 2020. Con la derrota ante St. Louis han caído a .517, equivalente a su 12ª mejor temporada en una historia relativamente corta de 52 años.
Hablando precisamente de esa fecha, la directiva encabezada por AJ Preller, tan elogiada por realizar transacciones brillantes en el 2020, basadas en la firme convicción de que este conjunto era un serio contendiente al título, ha quedado a deber en 2021. Con la llegada de buenos complementos como Adam Frazier, entonces líder de hits en la MLB y Tim Hudson, uno de los mejores relevistas hasta ese momento, se esperaba la contratación de un lanzador abridor estelar, las necesidades del equipo así lo denotaban.
Se anunció en los principales medios sobre la llegada de Max Scherzer, no solo no fue cierta la noticia, sino que el entonces as de los Nationals terminó en el peor lugar donde podía arribar, hablando sobre las aspiraciones de los frailes, ya que llegó a Los Angeles Dodgers, archirrival de Padres.
Antes de esa fatídica fecha, estaban a tan solo 3 juegos de distancia de los Dodgers y a 5.5 de San Francisco Giants, líder actual de la División Oeste de la Liga Nacional y primer equipo en calificar a la Postemporada. En menos de dos meses la brecha creció exponencialmente.
Los Giants o Dodgers serán líderes de división y una de las dos vacantes de Wild Card disponibles en la Liga Nacional le pertenece a uno de ellos también, ya que Dodgers mantienen una ventaja de 16 juegos sobre St. Louis Cardinals que en este momento tendría la segunda plaza, los siguen Reds, Phillies y Padres, estos últimos se hayan a 2.5 juegos de distancia.
Tingler ya hizo mención a principios de agosto de lo irregular que ha sido el club, el día que lanzan bien, no batean y viceversa. Es cierto que han sido el equipo que más juegos se ha perdido por lesión en esta temporada, han tenido bajas cruciales. El roster del último juego luce muy diferente al que inició el año.
La lesión que más preocupa es la de su estrella Fernando Tartis, jr., el cual creemos que, si logra terminar jugando este año, deberá ser sometido a cirugía del hombro izquierdo al terminar la participación de SD. Recordemos que sufre una subluxación de dicha articulación y ha sufrido al menos cinco recaídas en la temporada.
También se han perdido juegos, Eric Hosmer, Trent Grisham, 2 veces en IL; Austin Nola, Morejón, Pomeranz, Keone Kela, Lamet, Pagán, Jurickson Profar. Chris Paddack. Clevinger. Dan Altavilla, Michel Báez, José Castillo, Trey Williams. Recientemente Jake Cronenworh y Blake Snell. Entre los prospectos Jorge Oña y CJ Abrams, algunos de ellos están fuera todo el año.
Cuando se quiso echar mano de la versatilidad como una de las supuestas fortalezas del grupo para suplir tantas ausencias, esta simplemente no existió. Mejor dicho, fue aplicada, pero ¿a costa de qué? Los jugadores que desempeñaron en varias posiciones lo hicieron de manera subóptima.
Es evidente que uno de los sectores más afectados fue el de lanzadores abridores, a tal grado que gran parte del año fue una rotación de solo tres pitchers, el cuarto y el quinto prácticamente resultaron irrelevantes. En las últimas semanas hemos tenido que ver a Jake Arrieta y Vince Velasquez en esos puestos. El bullpen que se conocía como “el mejor de la MLB” en ERA, rápidamente fue reconocido por los rivales al llevar excesiva carga de trabajo en los últimos meses ante tal carencia de starting pitchers.
Sin duda, muchos otros factores han influido para que el equipo de Padres no esté a la altura de las expectativas, en otra ocasión se podrán debatir con mayor detalle. Ellos aún tienen esperanzas matemáticas de avanzar como Wild Card. Sin embargo, el panorama es complicad, les restan dos series ante Giants, una ante Atlanta Braves y una ante Dodgers. Lo cierto es que tienen talento para revertir aun la situación, no sorprendería si lo logran. Nunca se sabe lo que pueda ocurrir en dos semanas con un equipo tan irregular.
