Ahora mismo la división que está en boca de todo aficionado a la MLB es la Americana Este y, la verdad, no es para menos. La única división con todos sus componentes por encima de .500, es decir, récord positivo. De hecho, las tres plazas de Wild Card de la Americana están ocupadas por equipos de la Este, dónde nos enfocaremos en el Triple Play de esta semana.
La primera serie, y sin animo de gafar la mejor racha del equipo del momento (que Adrián nos perdone en caso de ocurrir), tenemos a unos Orioles que vuelan hacía el Tropicana Field para enfrentar a los Rays. Por segunda ocasión consecutiva tenemos el clásico de la MLB, esta vez cambiamos de escenario y veremos a los Red Sox en el Bronx. Como dijo nuestro querido Jon Molinero en el último Pitcheos Salvajes Podcast, «un Boston Red Sox contra New York Yankees, aunque estén de últimos de la liga, siempre será la serie del fin de semana«.
Para finalizar el Triple Play, nos centraremos en un duelo que ahora puede pasar bajo radar pero que puede sacudir un poco la Central de la Americana. Los irregulares White Sox se miden al líder de la división, los Minnesota Twins, en una serie a cuatro partidos.
TAMPA BAY RAYS (49-40) vs BALTIMORE ORIOLES (45-44)
Los Orioles vienen con una racha de 10 victorias consecutivas en sus espaldas que los acerca a sus rivales de división y, contra todo pronóstico, sus opciones de luchar por un comodín están vivas. La verdad que es algo bonito ver cómo los equipos van construyendo sus cimientos para el futuro, y si de paso le da vidilla a la liga, bienvenido sea. Por su parte los Rays siguen apoyándose en sus lanzadores encabezados por un tremendo Shane McClanahan (110.2 IP, 1.71 ERA, 0.80 WHIP, 147 K, líder de la Americana en todas las estadísticas).
La diferencia entre ambos conjuntos es de 3,5 partidos a nivel clasificatorio y con un balance entre ellos de 5-4 a favor de los de Tampa Bay. Cierto es, que de las 3 series que han jugado hasta el momento, las dos últimas han caído del lado de los de Maryland (ambas jugadas en el Oriole Park at Camden Yards). Así que Baltimore querrá seguir con su racha y asaltar el Tropicana Field, para conseguir su primera victoria en Florida. Lo bonito del béisbol es lo que nos depara esta serie, la emoción y la motivación de un equipo en su mejor momento de los últimos años, contra un cuerpo de lanzadores infalibles cómo locales (2.99 ERA, concediendo 3.55 carreras/partidos, 3.99 K/BB).
Viernes 15, 01:10 h (madrugada del viernes al sábado, hora peninsular española) PATIÑO (RHP, 13.50 ERA) v WELLS (RHP, 3.28 ERA).
Sábado 16, 22:10 h (hora peninsular española) TBD v KREMER (RHP, 2.15 ERA)
Domingo 17, 19:40 h (hora peninsular española) KLUBER (RHP, 3.58 ERA) v TBD.
NEW YORK YANKEES (62-27) vs BOSTON RED SOX (47-43)
Seguimos en la Este de la Americana para hablar, de nuevo, de la mayor rivalidad del béisbol estadounidense. Los Yankees siguen con su velocidad de crucero y siguen con una ventaja de 14 partidos respecto al segundo clasificado de la división. Pero si os digo que quizá estamos en el «peor» momento de los del Bronx, seguramente os entre la risa igual que a mí; en el mes de julio han perdido 5 partidos. En lo que llevamos de temporada, en un mismo mes, sólo han llegado a perder 6, 9 y 6 partidos, respectivamente. Fuera bromas, su dominio en la MLB sigue siendo absoluto, ofensiva y defensivamente.
Por otro lado, los Red Sox llegan con una racha de 3-7 y un balance de 3-4 en contra vs los del Bronx. Un dato escalofriante de Boston, es que a pesar de tener un balance igualado con los Yankees, su récord dentro de la división es de 11-24. Equipos que tiene más derrotas dentro de su división, Athletics (24), Nationals (34), Pirates (27) y D-Backs (25). Difícil momento para cambiar la inercia en esta serie, aunque los números de visitantes ayudan a tener una mínima esperanza de hacer daño en el Yankee Stadium (3.44 ERA, 1.22 WHIP).
Viernes 15, 01:05 h (madrugada del viernes al sábado, hora peninsular española) MONTGOMERY (LHP, 3.19 ERA) v EOVALDI (RHP, 3.16 ERA).
Sábado 16, 01:15 h (madrugada del sábado al domingo, hora peninsular española) PIVETTA (RHP, 4.08 ERA) v TAILLON (RHP, 4.01 ERA).
Domingo 17, 19:35 h (hora peninsular española) COLE (RHP, 3.05 ERA) v SALE (LHP, 0.00 ERA).
MINNESOTA TWINS (49-42) vs CHICAGO WHITE SOX (44-45)
La sensación mayoritaria es que los White Sox no están a la altura de su plantilla, y cierto es que por nombres se esperaba mucho más a estas alturas del equipo de Chicago. Su irregularidad se puede identificar en la falta de consistencia en su line-up, las lesiones y la falta de productividad de los nombres más destacados. Aún así el equipo de La Russa es de los mejores equipos fuera de Guaranteed Rate Field con un balance de 25-20. Ahora mismo se encuentran a 4 partidos del líder de la división y a 2,5 partidos de la lucha por la Wild Card.
Un líder que tiene nombre propio, los Minnesota Twins. Los Twins dominan con comodidad la Central de la Americana, pero no consiguen descolgar a sus perseguidores. Guardians y White Sox se encuentran a 4 partidos y con mucho que decir en lo que queda de temporada, empezando por esta serie de cuatro partido en Minneapolis. Hasta el momento Minnesota domina el enfrentamiento directo 5-2, y podremos disfrutar de buenos duelos de lanzadores y ver si despiertan los bates de Chicago.
En el primer encuentro, disputado la pasada madrugada, Luis Robert y Zavala se encargaron de dar la ventaja suficiente con 5 y 3 RBI respectivamente, ambos con HR. El veterano lanzador dominicano Johnny Cueto se encargo de mantener a raya los bates locales (6IP, 7H, 0R, 5K).
Viernes 15, 02:10 h (madrugada del viernes al sábado, hora peninsular española) SMELTZER (LHP, 3.92 ERA) v KOPECH (RHP, 3.35 ERA).
Sábado 16, 18:10 h (hora peninsular española) BUNDY (RHP, 4.68 ERA) v LYNN (RHP, 6.97 ERA).
Domingo 17, 20:10 h (hora peninsular española) TBD v CEASE (RHP, 2.45 ERA).
*Los pitchers abridores son los que anticipa MLB. Pueden estar sujetos a alguna variación de último momento
