En Estados Unidos, el país de las oportunidades, el país donde los sueños siempre se cumplen, hay múltiples formas de salir en la TV relacionado con nuestro deporte, el béisbol. Desde circunstancias tan banales como un aficionado que derrama su cerveza sobre otro intentando capturar una bola que va a las gradas, un aficionado que captura la bola antes de que vaya a parar al guante del defensor haciendo que un out seguro pase a ser un HR o un bateador como Luis Guillorme saque 22 lanzamientos a Jordan Hicks para sacarle una base por bolas. Otra forma donde a menudo los jugadores alcanzan sus momentos de gloria son cuando superan determinadas cifras o superan a jugadores míticos en las carreras estadísticas. Incluso son objeto de películas como, por ejemplo, Mr 3000, a 3 golpes de la fama cuando un jugador ya retirado vuelve a competir porque le anulan algún hit que le impide llegar a los 3000 hits o Chasing 3000 donde dos hermanos, uno enfermo, se cruzan el país para ver en directo el hit 3000 de Roberto Clemente. ¿Qué milestones esperamos para este 2021 en la MLB?
En el apartado ofensivo, dos jugadores acaparan todos los focos a la hora de llegar a determinadas marcas en 2021. Y aunque ahora mismo son, no sólo dos de los jugadores con contratos más tóxicos de toda la MLB, sino dos grandes losas de Angels y Tigers a la hora de diseñar plantillas que les permitan competir, tanto Albert Pujols como Miguel Cabrera son dos seguros Hall of Famers, dos de los mejores jugadores de la liga en los últimos 20 años y dos jugadores que tienen registros que cualquiera que llegue a jugar en la MLB ni siquiera soñará conseguir.
Si todo transcurre con mediana normalidad, el dominicano Albert Pujols tiene a tiro entrar en el Top 10 de jugadores con más hits en toda la historia. El décimo, Paul Molitor, se encuentra a 83 hits de Albert, por lo que parece probable que entre en ese top 10. Miguel Cabrera también es protagonista en esta categoría ya que se encuentra a 134 de llegar a los 3.000 hits, un hito al que sólo han podido llegar 32 jugadores, destacando los exactos 3.000 que tiene el mítico Roberto Clemente. Sin embargo, llegar a este registro en esta temporada no parece tan fácil para el venezolano ya que en las últimas 4 temporadas sólo lo logró en 2019, cuando logró 139.
A menor escala, Ryan Braun y Joey Votto lucharán por llegar a su hit 2000. Votto lo logrará con seguridad ya que lo tiene a 92 pero el primero, a escasos 37, no lo tendrá tan fácil ya que, sin equipo, se plantea la retirada. Sin duda, llegar a 2000 hits debería ser un acicate para buscarse equipo.
En cuanto a Home Runs, Pujols tiene muy complicado escalar al cuarto puesto en la clasificación histórica ya que Alex Rodríguez le aventaja en 34, cifra muy alta para el actual Pujols. Y qué decir de llegar a 700 HRs junto a Ruth, Aaron y Barry Bonds. 38 HRs le separan de esos 700 HRs por lo que necesitaría 2 temporadas decentes. Hacerlo en Saint Louis sería de justicia poética. Sin embargo, toda la atención se centra en Cabrera, que necesita 13 HRs para llegar a la cifra de 500 HRs, cifra que sólo 27 jugadores han alcanzado.
Lo que sí es seguro es que Robinson Cano, suspendido toda la temporada, no llegará a los 350 HRs (le quedan 16) mientras que Chris Davis y Joey Votto sí llegarán a 300 ya que sólo tienen que sacar 5 veces la pelota del campo.
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Tampoco parece fácil para Pujols ser el jugador con más carreras impulsadas en la historia ya que, con 2.100, se encuentra a 114 del segundo puesto (Babe Ruth) y a 197 del record absoluto, el malogrado Henry Aaron. 4 jugadores pueden alcanzar las 1.000. Joey Votto (a 34), Justin Upton (a 41), Jay Bruce (a 52) y Yadier Molina (a 68).
En el lado de los lanzadores, Jon Lester buscará conseguir su victoria número 200 ya que sólo le quedan 7, aunque la cifra no es del todo asequible viendo su descenso en su rendimiento y teniendo a 3 lanzadores por delante en la rotación. Max Scherzer y Cleyton Kershaw, dos de los mejores pitchers de los últimos 15 años, tienen 175 victorias por lo que necesitarán de, por lo menos, dos buenas temporadas para llegar a las 200. A tiro de 100 están Corey Kluber (le falta 1), Ian Kennedy (3), Edilson Volzquez (5), Jordan Zimmermann (5), Charlie Morton (7), Dallas Keuchel (10), Ivan Nova (10) o Carlos Carrasco (12). Kluber y Morton parecen los más indicados para llegar a esa cifra de 100 victorias.
En cuanto a Strikeouts, el líder de los jugadores en activo, Justin Verlander, con 3.013 ha visto paralizado su total por la Tommy John que sufrió el año pasado por lo que tanto Scherzer (2.784) como Greinke (2.689) se van a poner casi a su altura. Veremos si Max Scherzer consigue 216 este año para alcanzar los 3.000, cifra sólo conseguida por 18 lanzadores.
Zack Greinke, el extraño lanzador de los Astros, conseguirá, con casi total seguridad, lanzar su entrada número 3.000. 61 le separan. Los 12 que le separan a Verlander de esos 3000 tendrán que esperar a 2022. A las 2000 entradas lanzadas aspiran a llegar lanzadores como Anibal Sánchez, aún sin equipo a día de hoy y a 52 entradas de conseguirlo, Gio González (a 67), Johny Cueto (a 80) y Madison Bumgarner (a 112) y a 1000 entradas llegarán muchos.
Los relevistas también tienen su cuota de atención. Aroldis Chapman es el candidato número 1 a aparecer en los titulares de cualquier televisión o periódico, ya que apenas 24 salvamentos le separan de los 300, aunque están lejos de los relevistas activos que más saves tienen. Craig Kimbrel cuenta con 348 y, en duodécima posición, tiene a tiro de 29 hasta al octavo clasificado, Joe Nathan. Kenley Jansen ha logrado 312 y aunque esté en vigésimo cuarta posición, tiene muy factible, con 18 saves, meterse entre los 15 primeros históricos.
Como milestones negativos, que también los hay, destacan la posibilidad de que Starling Castro (con 195) y Elvis Andrus (con 194) logren alcanzar la cifra de 200 errores cometidos y Chris Davis (15 en la clasificación histórica con 1.852), Justin Upton (decimoséptimo con 1.841) y Miguel Cabrera (vigesimosegundo con 1.812) tienen el dudoso honor de llegar a ser eliminados por SO en 2.000 ocasiones.
Y, por último, y por citar algo de fielding, Anthony Rizzo está a 17 jugadores de eliminar (putout) a su jugador número 10.000 y Kurt Suzuki a 69. Para contextualizar, el record absoluto lo tiene Jake Beckley con 23.767 y Albert Pujols lidera a los jugadores en activo con 17.066.
Muchos records y milestones que, a priori, y si todo va con cierta normalidad (que en los tiempos que corren ya es mucho decir), se batirán en 2021.
