Para algunos son grandes joyas del béisbol inteligente, para otros niñerías más propias de partidos de infantiles. Las jugadas de engaño no son muy habituales pero si que le echan un poco de sal al juego. Desde el típico truco de esconder la bola o el más complicado y desarrollado arte de amagar un lanzamiento. Todas ellas jugadas defensivas que sirven para sacar el out de un sitio donde, en principio, no lo había. Me gusta mucho el detalle de que, algunas de estas jugadas, se hacen con la complicidad del umpire, pues a veces el propio defensor le avisa con antelación: «umpire, fíjate, voy a esconder la bola e intentar el out en la próxima jugada.»
Contrate ESPN Player para ver toda la acción de la temporada regular de la MLB
Como normalmente, este ranking trae unos cuantos ejemplos que además de tener un orden por plasticidad y dificultad, cada uno es representativo de una jugada que se ha ido repitiendo de vez en cuando con diferentes protagonistas. Y lo que también se repite, sin excepción, es la cara de tonto cuando eres la víctima del timo. Estas son mis cinco favoritas, este es el Top 5 de las jugadas de engaño:
5. Todd Helton 2013
Todd Helton en primera recibe la pelota en el intento de Pickoff y amaga el lanzamiento de vuelta. Luego, espera el momento y aprovecha para taggear a Matt Carpenter cuando no está tocando la almohadilla. Lo curioso es que Carpenter ni siquiera está mirando cunado Helton hace el amago, pero el teatro tiene que ser completo para funcionar. Lo habitual es devolver la bola inmediatamente. Lo mejor es el instinto del de los Cards de poner la pierna de vuelta en la base. No, no, creo que ya es tarde Matt.
4. Yadier Molina 2015
Ahora son los Cardinals los listos. En otra jugada habitual que tiene que ser ejecutada por el receptor. Con un hombre en tercera y otro corriendo hacia segunda, el sutil amago de Yadi aquí, sirve para que Chisenhall, de los Indians, se lance a por el home. Pero la pelota la sigue teniendo el boricua y, aunque en esta jugada se cede la segunda base, la amenaza más inminente estaba en tercera. Out en el home sin despeinarse y carrera evitada.
3. Rollie Fingers 1972
Esta también es muy repetida, pero solo apta para los tiempos en los que la base intencionada había que lanzarla. Desde que este paripé de lanzar las cuatro bolas fuera se abolió, perdimos este engaño que aquí representan dos leyendas: Rollie Fingers y Johnny Bench. El bonus está en que se produjo en las Series Mundiales del 72.
2. Derek Jeter 2014
Esta me encanta, tiene que contar con un corredor que no esté muy al tanto, que no siga la bola, pero es fenomenal. Es un pop-out sencillo en una bola que va no muy lejos en territorio de foul, pero Jeter simula que está en juego y Jason Kipnis pica. Cuando se da cuenta de todo ya es una doble matanza cantada. No sé si es mucho m´writo del shorstop leyendo el momento o más bien demerito del corredor de Indians, pero aún así está tan bien ejecutada que es mi número dos.
1. Jose Fernández 2014
Ganador por KO. El añorado José Fernández saca el out en home, haciendo el amago a primera, después de recoger la pelota que queda en el infield. Como los mejores timadores, engaña hasta al cámara. Lo mejor es que hace el fake teniendo al corredor de Braves detrás, pero completamente a su espalda, no sabe como reacciona hasta que se da la vuelta y finaliza la jugada, primero intentando un taggeo sin moverse mucho y luego asistiendo a su catcher. Sublime.
