No hay final más espectacular que un walk off home run. No hay cierre más devastador y grandioso para un partido que un equipo dejando tendido a otro en el campo con un batazo monstruoso. Es dramático, sobre todo cuando ocurre en extra innings o cuando es en postemporada.
Y eso es justo lo que vamos a ver hoy, seleccionando aquellas ocasiones donde un walk off de por si extraordinario además significó un momento importante en la historia de la MLB. Este es el Top 5 de los mejores walk off home runs.
5. Jim Thome 2007
No es un momento clave en la temporada, sino un momento clave en la vida de Jim Thome y de la historia de la MLB. Thome consiguió en este partido llegar a la marca de 500 home runs con un walk off. Y aún le quedaba tiempo en su larga trayectoria para sobrepasar los 600, cosa que han hecho menos de 10 jugadores. Pero lo mejor del caso es que además Jim Thome tiene el record de walk off home runs de la MLB. Consiguió 13 en su carrera, uno más que los segundos en esta estadística que fue un grupo «normalito» formado por Stan Musial, Jimmie Foxx, Mickey Mantle, Frank Robinson y Babe Ruth.
4. Kirk Gibson 1988
«Y mira quien viene ahora», dijo el narrador Vin Scully cuando Lassorda echó mano de un lesionado Kirk Gibson, del cual no se esperaba ni que jugase en las World Series. Era ante unos Athletics que habían aplastado en la regular, los Dodgers conseguían hacerse con el primer partido para marcar el camino de la consecución del trofeo. Y fue gracias a Gibson que apenas podía correr pero que si que pudo sacarla del campo contra Eckersley, el mejor closer del momento. «En un año tan improbable, ha ocurrido lo imposible», decía Scully después de guardar un silencio de estupefacción mientras los Dodgers celebraban.
3. Joe Carter 1993
Otra con frase muy recordada: el «písalas todas Joe, nunca vas a batear un home run más grande que este en tu vida», del narrador habitual de los Blue Jays Tom Cheek. Este si que es un momento crucial de verdad ya que es el que significa la consecución de las segundas World Series (y únicas) conseguidas por los de Toronto. Es el éxtasis total, el momento soñado ¿no puede haber nada mejor no? Pues aún quedan dos puestos.
2. David Ortiz 2004
Por encima de un walk off que significa un título va uno que consigue cambiar una situación totalmente adversa. Tres juegos a cero iban perdiendo los Red Sox contra Yankees en las series de campeonato de 2004. E iban perdiendo el cuarto pero consiguieron forzar extra innings, entonces llegó Big Papi en las duodécima y cambió una historia casi ya escrita. Los Red Sox ganaron también los siguientes tres y después a los Cardinals. Tenían todo en contra, incluso la maldición esa mítica que todos ya sabéis, hasta que pasó esto. Hasta que David Ortiz hizo este walk off home run.
1. Bill Mazeroski 1960
Y en el puesto más alto, un walk off que dio unas Series Mundiales en el séptimo partido. Le ocurrió a Pirates en 1960 contra los todo poderosos New York Yankees. Le ocurrió a Bill Mazeroski y lo celebró con ese famoso paseo por las bases inmortalizado en una estatua del PNC Park. Nunca antes había ocurrido en un séptimo juego, nunca ha ocurrido desde entonces. Un momento único en la historia de la MLB.
